El 72.º Congreso de los Estados Unidos fue la sesión del poder legislativo del gobierno federal estadounidense, compuesta por el Senado y la Cámara de Representantes, que sesionó en Washington, D.C., desde el 4 de marzo de 1931 hasta el 4 de marzo de 1933. Este periodo fue particularmente crítico, ya que coincidió con los últimos dos años de la presidencia de Herbert Hoover y el auge de la Gran Depresión.
Contexto Político y Composición
La distribución de escaños en la Cámara de Representantes se basó en el censo de 1910. Inicialmente, el Senado mantuvo una mayoría republicana. En cuanto a la Cámara de Representantes, comenzó con una mayoría republicana muy ajustada; sin embargo, para diciembre de 1931, los demócratas lograron obtener la mayoría a través de elecciones especiales.
Eventos Significativos
- La Gran Depresión: El Congreso operó bajo la sombra de la crisis económica más profunda de la historia moderna.
- Hattie Wyatt Caraway: El 12 de enero de 1932, Caraway se convirtió en la primera mujer elegida para el Senado de los Estados Unidos tras ganar una elección especial.
- El Bonus Army: El 28 de julio de 1932, se dispersó el "Bonus Army", un grupo de veteranos de la Primera Guerra Mundial que exigían el pago anticipado de sus bonos.
- Elecciones de 1932: El 8 de noviembre de 1932, se produjo un cambio drástico en el poder. Franklin D. Roosevelt derrotó a Herbert Hoover para la presidencia, y los demócratas ganaron mayorías abrumadoras tanto en el Senado como en la Cámara.
Legislación Principal
A pesar de la crisis, el 72.º Congreso aprobó leyes fundamentales que impactaron la economía y la seguridad nacional:
| Fecha | Ley |
|---|---|
| 22 de enero de 1932 | Ley de la Corporación de Financiación de la Reconstrucción |
| 27 de febrero de 1932 | Ley Glass-Steagall de 1932 |
| 23 de marzo de 1932 | Ley Norris-LaGuardia |
| 6 de junio de 1932 | Ley de Ingresos de 1932 |
| 22 de junio de 1932 | Ley Federal de Secuestro |
| 30 de junio de 1932 | Ley de Economía de 1932 |
| 21 de julio de 1932 | Ley de Alivio y Construcción de Emergencia |
| 22 de julio de 1932 | Ley Federal del Banco de Préstamos Hipotecarios |
| 17 de enero de 1933 | Ley Hare-Hawes-Cutting |
| 3 de marzo de 1933 | Ley Buy American (Compra Americana) |
Enmiendas Constitucionales
Este Congreso fue testigo de la aprobación de dos enmiendas cruciales:
- Vigésima Enmienda: Cambió las fechas de inicio y fin de los mandatos del presidente, vicepresidente y miembros del Congreso, trasladándolas del 4 de marzo al 20 de enero y 3 de enero respectivamente. Fue ratificada el 23 de enero de 1933.
- Vigésimo Primera Enmienda: El 20 de febrero de 1933, el Congreso aprobó la enmienda para derogar la Decimoctava Enmienda (la prohibición del alcohol), la cual fue ratificada posteriormente el 5 de diciembre de 1933.
Liderazgo Legislativo
Senado
El Senado estuvo presidido por el vicepresidente Charles Curtis (R) y el presidente pro tempore George H. Moses (R). El liderazgo mayoritario republicano estuvo encabezado por James E. Watson, mientras que la minoría demócrata fue liderada por Joseph T. Robinson.
Cámara de Representantes
El cargo de Presidente de la Cámara (Speaker) fue ocupado por John N. Garner (D).
