La American Association for the Advancement of Science (AAAS) es una organización internacional sin fines de lucro con sede en los Estados Unidos, cuya misión fundamental es promover la cooperación entre científicos, defender la libertad científica, fomentar la responsabilidad científica y apoyar la educación y la divulgación de la ciencia para el beneficio de toda la humanidad.
Historia y Fundación
La AAAS fue creada el 20 de septiembre de 1848 en la Academia de Ciencias Naturales de Filadelfia, Pensilvania. Surgió como una reforma de la Asociación de Geólogos y Naturalistas Americanos, con la visión de ser la primera organización permanente dedicada a promover la ciencia y la ingeniería a nivel nacional y representar los intereses de los investigadores estadounidenses de todos los campos científicos.
William Charles Redfield fue elegido como el primer presidente debido a sus planes integrales para la organización. El objetivo principal era fomentar el diálogo científico para permitir una mayor colaboración y, mediante el uso eficiente de los recursos, acelerar el progreso científico.
Hitos Tempranos y Diversidad
Desde sus inicios, la AAAS buscó ampliar la base de conocimientos. En 1850, la organización aceptó a sus primeras miembros femeninas: la astrónoma Maria Mitchell y la entomóloga Margaretta Morris. Más tarde, en 1859, fue elegida la educadora científica Almira Hart Lincoln Phelps.
Crecimiento y Evolución
Para 1860, la membresía había crecido a más de 2,000 personas. Aunque la asociación entró en un periodo de inactividad durante la Guerra Civil estadounidense, se recuperó después del conflicto. En 1866, Frederick Barnard presidió la primera reunión de la AAAS resucitada en la ciudad de Nueva York.
La organización implementó una política inclusiva permitiendo que cualquier persona, independientemente de sus credenciales científicas, se uniera, aunque mantuvo el título de "Fellow of the AAAS" para reconocer a los científicos más respetados dentro de la organización.
El Siglo XX y la Revista Science
Un punto de inflexión crucial en la historia de la AAAS fue su asociación con la revista Science, que se convirtió en la publicación oficial de la sociedad en el año 1900, consolidando su posición como una de las publicaciones científicas más prestigiosas y reconocidas a nivel mundial.
