Abahani Limited Dhaka (en bengalí: আবাহনী লিমিটেড ঢাকা), también conocido como Dhaka Abahani o Abahani Limited, es un club de fútbol profesional de Bangladesh con sede en el área de Dhanmondi, en la ciudad de Dhaka. Actualmente, el club compite en la Bangladesh Football League, la máxima categoría del fútbol bangladesí.
Orígenes e Historia Temprana
El club fue fundado originalmente como Abahani Krira Chakra en 1972, mediante la reorganización del Iqbal Sporting Club, por iniciativa de Sheikh Kamal, el hijo mayor del primer presidente de Bangladesh, Sheikh Mujibur Rahman. En 1989, la entidad se transformó en una sociedad limitada.
Desde sus inicios, Abahani se ha consolidado como uno de los clubes más prestigiosos y apoyados del país. Su surgimiento marcó el inicio de una rivalidad legendaria con el vecino Dhaka Mohammedan, un enfrentamiento conocido mundialmente en el contexto local como el Dhaka Derby.
Éxitos y Palmarés
Abahani Limited Dhaka es considerado uno de los clubes más decorados de Bangladesh. Su palmarés incluye logros significativos tanto a nivel nacional como internacional:
- Ligas Nacionales: Ha ganado once títulos de la Liga de Dhaka (la máxima categoría hasta 2006) y ostenta el récord de 6 títulos de la Bangladesh Football League. En total, cuenta con 17 títulos de liga, situándose como el segundo club más exitoso en la historia de la primera división.
- Copas Nacionales: El club ha levantado la Copa de la Federación 12 veces y la Copa de la Independencia en 2 ocasiones.
- Éxitos Internacionales: Ha logrado el éxito en torneos continentales y subcontinentales, ganando 3 trofeos en India (Charms Cup, Bordoloi Trophy y Sait Nagjee Trophy).
- Hito Histórico: En 2019, Abahani se convirtió en el primer club bangladesí en alcanzar las fases eliminatorias de la AFC Cup.
El Legado de Sheikh Kamal y Kazi Salahuddin
La historia del club está intrínsecamente ligada a figuras clave. Tras la Guerra de Liberación de Bangladesh en 1971, Sheikh Kamal reorganizó el club para fomentar el deporte en la nueva nación. En los primeros años, el club atrajo a la primera "superestrella" del fútbol nacional, Kazi Salahuddin, quien fue fundamental en la obtención del primer título de liga en 1974 bajo la dirección del entrenador irlandés William Bill Hart, quien introdujo el "Fútbol Total" en Dhaka.
A pesar de los periodos de inestabilidad política que afectaron al club tras el asesinato de Sheikh Mujibur Rahman y Sheikh Kamal, Abahani logró reconstruirse y recuperar su dominio en la década de 1970, rompiendo la hegemonía de su eterno rival, el Mohammedan SC.
