Abang Openg bin Abang Sapiee (7 de octubre de 1905 – 28 de marzo de 1969) fue un destacado político malasio que marcó la historia al convertirse en el primer Yang di-Pertua Negeri (Gobernador) de Sarawak, cargo que desempeñó desde septiembre de 1963 hasta su fallecimiento en marzo de 1969.
Su nombramiento coincidió con un momento crucial: la independencia de Sarawak del Reino Unido y la posterior formaciñn de la federación de Malasia en 1963. Fue uno de los dos candidatos propuestos por Tunku Abdul Rahman, tras recibir la recomendación de la Unión Nacional Malaya.
Primeros Años y Educación
Abang Openg nació el 7 de octubre de 1905 en Kampung Bandarsah, Kuching, Sarawak, durante el periodo de dominio de los Rajás Blancos de la dinastía Brooke. Provenø de una familia malaya con una larga tradición de liderazgo local; sus ancestros, Datu Patinggi Ali y Datu Patinggi Abdul Ghafur, ocuparon cargos de mando bajo la administración Brooke.
En una época donde las oportunidades educativas para los Bumiputeras (población indigígena) eran extremadamente limitadas, Abang Openg superó diversos obstáculos para asistir a la Escuela Malaya del Gobierno en Kuching.
Trayectoria Profesional
A los 19 años, en 1924, inició su carrera en el servicio póblico como empleado gubernamental. Posteriormente, fue trasladado a la Oficina de Asuntos Indígenas, departamento encargado de la administración y el bienestar de las comunidades locales, donde recibió un ascenso.
En 1932, fue nombrado funcionario gubernamental en Sarikei. Durante su estancia allí, continuó su formación asistiendo a clases nocturnas en la Escuela St. Anthony, donde cursó lecciones de Junior Cambridge para mejorar su nivel educativo.
Para 1940, Abang Openg ya ostentaba el cargo de Oficial Indígena, lo que le otorgaba facultades de Magistrado de Clase III con autoridad legal en la gobernanza local. En 1941, Charles Vyner Brooke lo nombró miembro del Consejo Negeri (Consejo Estatal), el órgano legislativo de Sarawak, cargo que mantuvo hasta 1963.
Durante la Segunda Guerra Mundial, mantuvo su lealtad al gobierno de Brooke hasta la rendición japonesa en septiembre de 1945. Sin embargo, cuando Vyner Brooke decidió ceder Sarawak a Gran Bretaña, Abang Openg y otros funcionarios de Brooke se opusieron a tal decisión.
Honores y Reconocimientos
A lo largo de su vida, Abang Openg recibió prestigiosos honores tanto nacionales como internacionales:
- Malasia: Fue nombrado Gran Comendador de la Orden del Defensor del Reino (SMN), otorgóndole el título de Tun en 1964.
- Sarawak: Recibió la Comendación de la Orden Más Exaltada de la Estrella de Sarawak (PNBS), otorgóndole el título de Dato (posteriormente Dato Sri) en 1954.
- Reino Unido: Fue nombrado Oficial de la Orden del Imperio Britñico (OBE) en 1962.
Legado y Nombres
El legado de Abang Openg perdura en Malasia a travós de diversas instituciones y lugares que llevan su nombre, entre los que destacan:
- El Centro Digital Tun Abang Haji Openg (TAHODC) en UNIMAS Samarahan.
- La escuela secundaria SMK Tun Abang Haji Openg en Kuching.
- Diversas calles en Kuching, Sibu y Bintulu.
- La calle Abang Haji Openg en Taman Tun Dr Ismail, Kuala Lumpur.