Un Act of Adjournal es un tipo de legislación secundaria creada por la High Court of Justiciary (el tribunal supremo de asuntos criminales en Escocia) con el propósito de regular los procedimientos de los tribunales escoceses que atienden asuntos penales. Actualmente, esta facultad se deriva principalmente del Criminal Procedure (Scotland) Act 1995, aunque el poder original para crear estos actos proviene de una ley del Parlamento de Escocia de 1672.
Historia y Origen
La Ley de Tribunales de 1672 (Courts Act 1672)
La Courts Act 1672 (originalmente denominada Act concerning the regulation of the judicatories) fue fundamental al crear la High Court of Justiciary, vinculando a cinco Lords of Session con el Lord Justice General y el Lord Justice Clerk. Esta ley estableció que los jueces de dicho tribunal podían regular a los oficiales inferiores y ordenar cualquier otra cuestión relativa al tribunal, una disposición que sigue vigente y que creó la distinción fundamental entre los Acts of Adjournal (criminales) y los Acts of Sederunt (civiles).
El Tratado de Unión
El Tratado de Unión entre Escocia e Inglaterra, que dio lugar al Reino Unido de Gran Bretaña, estipuló que la High Court of Justiciary debía permanecer "en todo tiempo venidero, tal como está constituida por las leyes de [el Reino de Escocia]". Debido a esto, la Courts Act 1672 sigue siendo la fuente original de autoridad del tribunal para autorregularse.
No obstante, con el paso del tiempo, las leyes promulgadas por el Parlamento de Gran Bretaña, el Parlamento del Reino Unido y el Parlamento Escocés han expandido o detallado los poderes del tribunal, siempre dentro de los límites permitidos por el Tratado de Unión, el cual permite que el tribunal esté sujeto a regulaciones parlamentarias.
Procedimiento Actual y Desvolución
Antes de la promulgación de un Act of Adjournal, estos son revisados y pueden recibir comentarios del Criminal Courts Rules Council. Tras la devolución de poderes a Escocia y la creación del Parlamento Escocés, los Acts of Adjournal se emiten ahora como Instrumentos Estatutarios Escoceses (Scottish Statutory Instruments). Anteriormente, se emitían como instrumentos estatutarios del Reino Unido.