El Aeropuerto Municipal de Lansing (identificador OACI: KIGQ, FAA LID: IGQ) es un aeropuerto público situado en la villa de Lansing, dentro del condado de Cook, Illinois, Estados Unidos. Se encuentra aproximadamente a 34 kilómetros (21 millas) al sur de Chicago y es propiedad del gobierno local de la villa de Lansing.
A diferencia de la mayoría de los aeropuertos estadounidenses, que comparten el mismo identificador de tres letras para la FAA y la IATA, el Aeropuerto Municipal de Lansing posee la designación IGQ de la FAA, pero carece de un código asignado por la IATA.
En 2025, la administración del aeropuerto contrató a un consultor especializado para fortalecer el vínculo entre la comunidad y la aviación, rescatando la historia del recinto y diversificando su capacidad para albergar eventos, exhibiciones aéreas y visitas educativas. Debido a su gestión y operatividad, el Departamento de Transporte de Illinois lo nombró Reliever Airport of the Year (Aeropuerto de Alivio del Año) ese mismo año. Actualmente, el recinto es un centro neurálgico para estudiantes de aviación, albergando diversas escuelas de vuelo.
Historia y el Hangar Ford
El aeropuerto tiene una conexión histórica significativa con Henry Ford, quien en 1923 adquirió 1400 acres de tierra en Lansing con el objetivo de crear un enlace aéreo entre el sur de Chicago y sus fábricas en Detroit.
El Hangar Ford
Entre junio de 1926 y enero de 1927 se construyó el Hangar Ford, una instalación diseñada para la producción y exhibición de los aviones Ford Tri-Motor. El edificio fue diseñado por Albert Kahn, el arquitecto principal de Ford, quien implementó innovaciones estructurales para corregir deficiencias comunes en los hangares de la época:
- Construcción en voladizo (cantilever): Permitió un espacio interior diáfano, eliminando la necesidad de columnas de soporte y reduciendo la presión del viento sobre la estructura.
- Puertas optimizadas: Las puertas situadas al norte y al sur fueron diseñadas sobre rieles internos para que pudieran ser operadas por una sola persona, independientemente de las condiciones climáticas.
- Iluminación natural: Kahn integró cinco grandes ventanales de 4,5 x 5,5 metros (15 x 18 pies), logrando que la luz natural cubriera aproximadamente el 40% de la superficie total del suelo.
Debido a la Gran Depresión, Henry Ford cesó la producción de aviones en julio de 1932. Posteriormente, el terreno y el hangar fueron arrendados a Elmer L. Browne y más tarde a Guy W. Amick. En 1976, la Villa de Lansing adquirió la propiedad para poder acceder a fondos federales. El Hangar Ford fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1985. El edificio fue desalojado en 2011 para iniciar procesos de preservación y rehabilitación.
Instalaciones y Operaciones
El aeropuerto abarca una superficie de 650 acres (260 hectáreas) y cuenta con dos pistas de aterrizaje asfaltadas:
| Pista | Dimensiones (pies) | Dimensiones (metros) | |
|---|---|---|---|
| 9/27 | 3,395 x 75 | 1,035 x 23 | |
| 18/36 | 4,002 x 75 | 1,220 x 23 |
Además de la aviación general, el aeropuerto alberga una base de dirigibles, desde la cual despega una cuarta parte de las aeronaves de este tipo que cubren eventos deportivos en Chicago. En agosto de 2023, se anunció un plan para extender la pista principal con el fin de permitir la operación de una gama más amplia de aeronaves.
En el periodo anual finalizado el 30 de junio de 2020, el aeropuerto registró 60,000 operaciones aéreas (un promedio de 164 diarias), de las cuales el 91% correspondieron a la aviación general y el 9% a taxis aéreos. En esa fecha, el aeropuerto contaba con 53 aeronaves basadas en sus instalaciones: 44 monomotores, 2 bimotores, 5 helicópteros, 1 planeador y 1 ultraligero.
Incidentes Notables
A lo largo de su historia, el aeropuerto ha sido escenario de diversos incidentes:
- 24 de julio de 1966: Un Beechcraft Twin Bonanza se estrelló en un campo de golf cercano mientras se dirigía al aeropuerto. Entre las víctimas mortales se encontraba el golfista profesional Tony Lema y su esposa.
- 14 de octubre de 2004: Un Cessna 172 se quedó corto en la pista 27 debido a malas condiciones meteorológicas y visibilidad reducida; no hubo heridos.
- 9 de marzo de 2007: Una aeronave pequeña se estrelló en Calumet Avenue, Munster (Indiana), aproximadamente 1.6 km después del despegue, resultando en dos fallecimientos.
- 10 de septiembre de 2012: Un autogiro se estrelló en un campo al sur de la pista poco después del despegue; el piloto falleció en el hospital.
- 5 de octubre de 2019: Un helicóptero de SummerSkyz Inc. perdió una rueda en vuelo, la cual cayó sobre el techo de una vivienda en Lynwood, Illinois, sin causar heridos.