Un agente racional o ser racional es una persona o entidad que siempre busca realizar las acciones óptimas basándose en premisas e información dadas. Un agente racional puede ser cualquier entidad capaz de tomar decisiones, incluyendo personas, empresas, máquinas o software.
Disciplinas Relacionadas
El concepto de agentes racionales es fundamental en diversas disciplinas, tales como la inteligencia artificial, la ciencia cognitiva, la teoría de la decisión, la economía, la ética, la teoría de juegos y el estudio de la razón práctica.
El Agente Racional en la Economía
En el ámbito de la economía, el término se refiere a consumidores hipotéticos y la manera en que toman decisiones en un mercado libre. Este concepto es uno de los supuestos básicos de la teoría económica neoclásica. La racionalidad económica surge de la tradición del análisis marginal utilizado en dicha teoría.
Además, la idea del agente racional es crucial para la filosofía del utilitarismo, específicamente en la teoría del cálculo felicífico (o cálculo hedonista) detallada por el filósofo Jeremy Bentham.
Factores que Influyen en la Acción
La acción que toma un agente racional depende de los siguientes elementos:
- Las preferencias personales del agente.
- La información sobre su entorno, la cual puede provenir de experiencias pasadas.
- Las acciones, deberes y obligaciones disponibles para el agente.
- Los beneficios estimados o reales y las probabilidades de éxito de dichas acciones.
Teoría de Juegos y Racionalidad Limitada
En la teoría de juegos y la economía clásica, se asume frecuentemente que los actores (personas y empresas) son racionales. No obstante, el grado en que realmente se comportan de manera racional es objeto de debate. Para formalizar y predecir el comportamiento, los economistas suelen recurrir a modelos de la teoría de la elección racional y la racionalidad limitada.
En ocasiones, los agentes racionales pueden comportarse de maneras que resultan contraintuitivas, como ocurre en el famoso dilema del viajero.
Teorías Alternativas: Neuroeconomía
La neuroeconomía es un campo que integra la neurociencia, la psicología social y otras ciencias para comprender mejor cómo las personas toman decisiones. A diferencia de la teoría del agente racional, la neuroeconomía no intenta predecir el comportamiento humano a gran escala, sino que analiza cómo los individuos toman decisiones en escenarios caso por caso.
El Agente Racional en la Inteligencia Artificial
La inteligencia artificial (IA) ha adoptado el término "agentes racionales" de la economía para describir programas autónomos capaces de un comportamiento orientado a objetivos. Actualmente, existe una superposición considerable entre la investigación en IA, la teoría de juegos y la teoría de la decisión. En el contexto de la IA, los agentes racionales están estrechamente relacionados con los agentes inteligentes, que son programas de software autónomos que manifiestan inteligencia.