Al Arabiya English es el servicio de noticias en lengua inglesa del canal de noticias Al Arabiya, propiedad del estado saudí. Este medio se ha consolidado como una plataforma fundamental para la difusión de noticias y perspectivas desde la región de Medio Oriente hacia una audiencia global.
Fundación y Evolución Digital
Lanzado en 2007, el sitio web de Al Arabiya English comenzó operando principalmente como un repositorio de noticias de agencias y traducciones seleccionadas de los artículos publicados en el sitio principal de Al Arabiya en árabe. Con el tiempo, la plataforma evolucionó para ofrecer un contenido más original y dinámico.
En noviembre de 2013, el sitio experimentó un relanzamiento significativo. Esta actualización incluyó un nuevo diseño visual y la implementación de clips de noticias subtitulados y buscables, provenientes directamente del canal de televisión de Al Arabiya, mejorando así la accesibilidad y la experiencia del usuario.
Liderazgo y Gestión Editorial
Inicialmente, el servicio en inglés operaba bajo la misma gestión editorial que el sitio en árabe. Sin embargo, para fortalecer su independencia y calidad periodística, se realizaron cambios estratégicos en su liderazgo:
- Faisal J. Abbas: Nombrado editor jefe en julio de 2012, Abbas aportó su experiencia como corresponsal de Medio Oriente y editor de Asharq Al-Awsat. Lideró el servicio hasta 2016.
- Mohammed Al Yahya: Asumió el cargo de editor jefe en 2019, supervisando una reestructuración integral de las operaciones y una modernización del sitio web.
- Mamdouh Almuhaini: En septiembre de 2017, fue nombrado editor jefe de todas las plataformas digitales de Al Arabiya (incluyendo los sitios en inglés, árabe, urdu y persa) y posteriormente, en 2019, se convirtió en el gerente general de Al Arabiya Network.
Además, el medio ha incorporado talentos internacionales, como los periodistas estadounidenses Courtney Radsch y Pranay Gupte, y más recientemente, en 2024, contrató a Riz Khan, ex presentador de la BBC y CNN, para fortalecer su presencia en pantalla.
Controversias y Críticas
A lo largo de su trayectoria, Al Arabiya English ha estado en el centro de debates mediáticos. En 2012, el medio publicó una serie de historias sobre correos electrónicos filtrados de Sherri Jaafari, hija del enviado de Siria ante la ONU, Bashar Jaafari, lo que generó repercusión en medios estadounidenses como el New York Post y The Huffington Post.
Asimismo, en marzo de 2015, el medio fue criticado por su postura editorial tras la publicación de un artículo de opinión que instaba al entonces presidente Barack Obama a escuchar al primer ministro israelí Netanyahu respecto al acuerdo nuclear con Irán. Periodistas como Robert Fisk, del Independent de Londres, sugirieron que tales columnas editoriales reflejaban la línea política de la monarquía saudí.
