La Asociación de Gobernadores para la Seguridad Vial (conocida por sus siglas en inglés como Governors Highway Safety Association o GHSA) es una organización sin fines de lucro con sede en Washington, D.C. Su función principal es servir como el organismo de coordinación para las oficinas de seguridad vial de los 50 estados de los Estados Unidos, sus territorios y las Naciones Indígenas.
Historia y Origen
La base legal de la organización se remonta a 1966, cuando el Congreso de los Estados Unidos aprobó la Highway Safety Act (Ley de Seguridad Vial). Específicamente, la Sección 402 de dicha ley estableció la estructura para los programas estatales de seguridad vial, los cuales deben ser administrados por una persona designada por cada gobernador estatal.
En 1967, los representantes de los gobernadores se organizaron para crear la National Conference of Governors' Highway Representatives. Esta entidad operó bajo ese nombre hasta el año 2002, momento en el cual fue renombrada oficialmente como la Asociación de Gobernadores para la Seguridad Vial (GHSA).
Funciones y Administración
La GHSA actúa como un nexo entre las administraciones estatales y el gobierno federal. Los programas de seguridad vial en los estados están regulados por la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras (NHTSA, por sus siglas en inglés), que es una rama del Departamento de Transporte de los Estados Unidos.
Las oficinas estatales miembros de la GHSA administran el financiamiento federal destinado a programas de seguridad vial conductual. Estos programas se centran en promover la conducción segura mediante campañas de concienciación y cumplimiento de la ley, destacando iniciativas como:
- Click It or Ticket: Campaña enfocada en el uso obligatorio del cinturón de seguridad.
- Drunk Driving. Over the Limit. Under Arrest: Programa orientado a combatir la conducción bajo los efectos del alcohol.
Monitoreo de Legislación y Seguridad
La organización se encarga de rastrear y analizar la legislación vigente en cada estado respecto a la seguridad vial. Entre los puntos clave de su monitoreo se encuentran:
- Restricciones sobre el uso de teléfonos celulares y el envío de mensajes de texto mientras se conduce.
- Leyes sobre el uso de cinturones de seguridad.
- Penalizaciones aplicables a la conducción bajo los efectos del alcohol.
En sus análisis de seguridad, la GHSA evalúa la implementación de mejoras probadas, como las leyes de casco obligatorio para motociclistas y las leyes de cinturón de seguridad primarias, las cuales facultan a la policía para detener a un conductor exclusivamente por no llevar el cinturón abrochado.