El Atlas Mundial de los Océanos (World Ocean Atlas, WOA) es un producto de datos fundamental desarrollado por el Laboratorio de Clima Oceánico de los Centros Nacionales de Información Ambiental (NCEI) de los Estados Unidos. Este atlas consiste en una climatología detallada de campos de propiedades oceánicas in situ y es una herramienta esencial para la comprensión del funcionamiento de los océanos globales.
El Conjunto de Datos del WOA
El WOA se basa en los datos de perfiles del Proyecto de la Base de Datos del Océano Mundial (WOD). Los campos que componen el conjunto de datos del WOA consisten en rejillas globales analizadas objetivamente con una resolución espacial de 1°. Los datos son tridimensionales y, por lo general, se interpolan en 33 intervalos verticales estandarizados, desde la superficie (0 m) hasta el fondo abisal (5500 m).
Resolución Temporal y Variables Analizadas
En términos de resolución temporal, se producen campos promediados para escalas de tiempo anuales, estacionales y mensuales. El WOA incluye variables críticas como:
- Temperatura del océano
- Salinidad
- Oxígeno disuelto
- Utilización aparente del oxígeno (AOU)
- Porcentaje de saturación de oxígeno
- Fosfato
- Silicic acid (Ácido silícico)
- Nitrato
Las primeras ediciones del WOA también incluyeron campos como la profundidad de la capa mezclada y la altura de la superficie del mar.
Información Estadística y Disponibilidad
Además de los campos promediados, el WOA contiene información estadística sobre los datos constitutivos que se utilizaron para generar los promedios. Esto incluye el número de puntos de datos, la desviación estándar y el error estándar. Existe una versión del WOA con una resolución horizontal más baja (5°). Los datos están disponibles principalmente en formato ASCII comprimido, sino que desde la edición 2005, también se ha producido una versión en formato netCDF.