Bahij al-Khatib (en árabe: بهيج الخطيب; 1895–1981) fue un político sirio nombrado por Francia como Jefe de Estado de Siria, cargo que ejerció desde el 8 de julio de 1939 hasta el 4 de abril de 1941.
Primeros años
Al-Khatib nació en 1895 en Shheem, en el distrito de Chouf, que en ese entonces formaba parte del Imperio Otomano y que hoy en día pertenece al Líbano. Se educó en el Syria Protestant College y trabajó como comerciante de petróleo en Beirut antes de incursionar en la política.
Carrera política
Al-Khatib mantuvo una lealtad férrea hacia la administración colonial francesa en Siria y se opuso firmemente a cualquier aspiración de independencia. Su carrera política comenzó al unirse al servicio civil en Damasco, luego de que Francia impusiera su mandato de la Sociedad de Naciones sobre Siria y Líbano en julio de 1920.
Gracias a su cercanía con las autoridades francesas, ascendió hasta convertirse en Director de Policía y Seguridad Pública, liderando campañas de intimidación contra líderes y organizaciones nacionalistas. Cuando el presidente nacionalista Hashim al-Atassi renunció en protesta, al-Khatib fue nombrado en su lugar por el mandato francés.
Debido a su profunda impopularidad entre la población siria, el presidente francés Charles de Gaulle le solicitó la renuncia en 1941. Posteriormente, al-Khatib se desempeñó dos veces como Ministro del Interior y fue Gobernador de Damasco en 1943. Tras la llegada al poder del Partido Ba'ath en Siria, regresó a su Líbano natal, donde falleció en 1981.
