Noel Edward Noel-Buxton, 1.er Barón Noel-Buxton (9 de enero de 1869 – 12 de septiembre de 1948), fue un destacado político británico que transitó desde el Partido Liberal hacia el Partido Laborista. Desempeñó el cargo de Ministro de Agricultura y Pesca en dos periodos distintos bajo el gobierno de Ramsay MacDonald, primero en 1924 y posteriormente entre 1929 y 1930.
Antecedentes y Educación
Nacido como Noel Edward Buxton, fue el segundo hijo de Sir Thomas Buxton, tercer Baronet. Recibió su formación académica en la escuela Harrow y posteriormente en el Trinity College de la Universidad de Cambridge.
Trayectoria Política
En 1896, Buxton sirvió como ayudante de campo de su padre mientras este ejercía como gobernador de Australia del Sur. Sus primeras incursiones en el servicio público incluyeron su labor en la Junta de Guardianes de Whitechapel y el Cuerpo Central de Desempleo, además de formar parte del Comité Departamental de la Home Office sobre el envenenamiento por plomo.
Su carrera parlamentaria comenzó con un intento fallido por el escaño de Ipswich en 1900. En 1905, fue elegido como miembro del Parlamento por el Partido Liberal representando a Whitby, cargo que mantuvo hasta 1906. Tras un periodo fuera del parlamento, regresó en las elecciones generales de enero de 1910 como representante de Norfolk North.
En 1919, se afilió al Partido Laborista y, en 1922, volvió a ganar el escaño de Norfolk North ya como candidato laborista, representando a dicha circunscripción hasta 1930.
Ministerio de Agricultura y Pesca
Con la llegada al poder de Ramsay MacDonald en enero de 1924, Buxton fue nombrado Ministro de Agricultura y Pesca, integrando el gabinete y siendo nombrado miembro del Consejo Privado. Ocupó el cargo hasta la caída del gobierno en diciembre de ese mismo año. Retomó la cartera ministerial en 1929, manteniéndola hasta 1930.
En 1930, fue elevado al parage como Barón Noel-Buxton de Aylsham, en el condado de Norfolk. En ese momento, cambió legalmente su apellido a "Noel-Buxton" para que coincidiera con su título nobiliario. Se le reconoce históricamente como el primer Ministro de Agricultura en priorizar la cooperación agrícola en su programa y designar oficiales de comercialización.
Actividad en los Balcanes
La región de los Balcanes fue un eje central en la carrera de Buxton. Antes del estallido de las Guerras Balcánicas en 1912, ya había advertido sobre la inestabilidad de la zona. Durante este conflicto, presidió el Comité de Socorro de la Guerra Balcánica y visitó Bulgaria junto a Mabel St Clair Stobart, fundadora del Cuerpo de Convoyes de Mujeres Enfermas y Heridas, ayudando a gestionar el envío de una unidad médica exclusivamente femenina al frente.
Durante la Primera Guerra Mundial (1914–1915), emprendió una misión política junto a su hermano Charles con el objetivo de asegurar la neutralidad de Bulgaria. En octubre de 1914, mientras se encontraban en Bucarest, Rumania, fueron víctimas de un intento de asesinato perpetrado por el activista turco Hasan Tahsin. Buxton resultó herido y su hermano sufrió un disparo en el pulmón; ambos lograron recuperarse.
Obra Literaria y Publicaciones
Tras sus experiencias en la región, publicó junto a su hermano la obra The War and the Balkans (1915), donde analizaba la importancia estratégica de los Balcanes en la guerra europea y las tensiones nacionalistas serbo-croatas bajo el Imperio Austríaco.
Entre sus otras publicaciones destacan:
- Europe and the Turks (1907)
- With the Bulgarian Staff (1913)
- Travels and Reflections (1929)
- Travel and Politics in Armenia (1914, coautor)
- Balkan Problems and European Peace (1919, coautor)
- Oppressed Peoples and the League of Nations (1922, coautor)
Vida Familiar y Legado
Noel-Buxton era bisnieto del abolicionista Sir Thomas Fowell Buxton. En 1914, contrajo matrimonio con Lucy Edith Pelham Burn, quien sucedió a su marido como miembro del Parlamento por Norfolk North en 1930. Tuvieron tres hijos y tres hijas.
El Fideicomiso Noel Buxton (Noel Buxton Trust)
Inspirándose en el legado abolicionista de su bisabuelo, fundó el Noel Buxton Trust en 1919, con el objetivo de promover el bienestar humano a escala global. La primera subvención fue otorgada al Consejo de Lucha contra la Hambruna, liderado por Eglantyne Jebb y Dorothy Buxton, organización que posteriormente se convertiría en el fondo Save the Children. El fideicomiso ha financiado diversas organizaciones dedicadas a los derechos familiares, la asistencia a exconvictos y el desarrollo sostenible en África.
