Benefact Trust (anteriormente conocida como Allchurches Trust) es una destacada organización benéfica nacional del Reino Unido, fundada en 1972 y con sede en Gloucester. Como entidad independiente y registrada, su misión fundamental es generar un impacto positivo en la vida de las personas mediante la financiación, guía y celebración del trabajo de las iglesias y las organizaciones benéficas cristianas.
Misión y Objetivos
El objetivo principal de Benefact Trust es empoderar a los más vulnerables y brindar a las personas, comunidades y lugares una oportunidad renovada para prosperar. Si bien en sus inicios la mayoría de sus subvenciones se destinaban a la reparación y el mantenimiento de edificios eclesiásticos, actualmente el Trust ha ampliado su alcance para apoyar proyectos que beneficien a las comunidades locales y reflejen los cambios sociales contemporáneos.
Historia y Origen
La organización fue creada para actuar como el propietario beneficiario de la compañía de seguros Ecclesiastical Insurance. Esta aseguradora fue fundada originalmente por un grupo diverso que incluía dos miembros del Parlamento, tres clérigos, un abogado y un secretario de la Cámara de los Lores, con el fin de proporcionar un servicio de seguros fiable para las parroquias en tiempos de dificultad.
Debido al crecimiento en el volumen de negocios, las ganancias y la capacidad de otorgar subvenciones, en 1972 se decidió transferir la propiedad de Ecclesiastical a una organización benéfica independiente, dando lugar a la creación de lo que hoy es Benefact Trust. Desde entonces, el Trust continúa otorgando subvenciones a causas nobles utilizando los beneficios disponibles del Grupo Benefact y sus negocios financieros especializados.
Gobernanza y Financiamiento
Benefact Trust Limited está registrada como una organización benéfica cuyos objetivos son promover la religión cristiana y proporcionar fondos para otros fines caritativos. La entidad es gobernada por una junta de fidecomisarios que define la dirección estratégica y asegura el cumplimiento de sus metas. Actualmente, la presidencia está a cargo de Tim Carroll.
Modelo de Ingresos
A diferencia de otras organizaciones benéficas, Benefact Trust no realiza recaudaciones de fondos. Sus ingresos provienen exclusivamente de las empresas que posee: Ecclesiastical Insurance y su subsidiaria EdenTree Investment. Estas entidades transfieren una parte significativa de sus beneficios al Trust.
- En 2015, recibió 23 millones de libras de Ecclesiastical Insurance, lo que permitió otorgar 11,7 millones de libras en subvenciones a diócesis de la Iglesia de Inglaterra, otras denominaciones anglicanas y proyectos caritativos.
- Para 2016, se celebró un servicio de acción de gracias en la Catedral de Gloucester para conmemorar la donación de 50 millones de libras en un periodo de tres años.
- Ecclesiastical Insurance se fijó la meta de proporcionar 100 millones de libras al Trust para el año 2020.
Críticas y Controversias
En 2017, la organización enfrentó críticas por parte de sobrevivientes de abusos eclesiásticos, quienes señalaron el estrecho vínculo corporativo entre Allchurches Trust, Ecclesiastical Insurance y la Iglesia de Inglaterra. Se ha argumentado que esta red de afiliaciones podría haber restringido o resistido los acuerdos financieros para las víctimas de abusos.
Críticos como Keith Porteous Wood, presidente de la National Secular Society, han cuestionado la presencia de altos clérigos en la junta directiva de la aseguradora, sugiriendo que esto podría crear un conflicto de intereses, donde la reducción de los pagos por indemnizaciones a las víctimas resultaría en mayores subvenciones para la Iglesia.