La Biblioteca Europea fue un servicio de Internet diseñado para facilitar el acceso a los recursos de 49 bibliotecas nacionales europeas y un número creciente de bibliotecas de investigación. Este portal permitía a los usuarios realizar búsquedas gratuitas que arrojaban tanto registros de metadatos como objetos digitales, la mayoría de los cuales estaban disponibles sin costo.
Los recursos provienen de instituciones situadas en países miembros del Consejo de Europa, abarcando desde registros de catálogo hasta libros completos, revistas, diarios y grabaciones de audio. En su momento, el servicio permitía la búsqueda de más de 200 millones de registros, incluyendo 24 millones de páginas de contenido de texto completo y más de 7 millones de objetos digitales en 35 idiomas diferentes.
Historia y Concepto
La Biblioteca Europea actual evolucionó a partir de varios proyectos previos. Su punto de partida fue el proyecto GABRIEL (Gateway and Bridge to Europe's National Libraries) en 1997, cuyo objetivo era establecer un portal web conjunto de las bibliotecas nacionales europeas.
Posteriormente, el proyecto TEL (The European Library), que se desarrolló entre 2001 y 2004, creó un marco de acceso a las colecciones nacionales y de depósito clave en Europa, contando con el financiamiento parcial del Quinto Programa Marco de la Comisión Europea. Esto culminó en el lanzamiento del portal TheEuropeanLibrary.org el 17 de marzo de 2005.
Expansión y Multilingüismo
Entre 2005 y 2007, el proyecto TEL-ME-MOR ayudó a incorporar a 10 bibliotecas nacionales más de los nuevos estados miembros de la Unión Europea. Para principios de 2008, otras nueve bibliotecas nacionales de la UE y la Asociación Europea de Libre Comercio se habían unido al servicio.
El proyecto EDL llevó la expansión un paso más allá, centrándose en el multilingüismo, la creación de un Registro de Metadatos Europeo y una hoja de ruta para los esfuerzos de digitalización en las bibliotecas nacionales.
Relación con Europeana
La Biblioteca Europea proporcionó gran parte de la organización y el apoyo necesarios para el lanzamiento de Europeana, una iniciativa de la Comisión Europea que hace accesibles millones de objetos digitales de bibliotecas, museos y archivos al público a través de su sitio web.
Exposiciones Virtuales
Además de su motor de búsqueda, la Biblioteca Europea organizaba exposiciones virtuales que agrupaban temas de las colecciones de diversas bibliotecas nacionales, permitiendo una visión paneuropea sobre temas específicos:
- Manuscritos y Príncipes: 34 manuscritos de colecciones reales de emperadores carolingios y reyes franceses y aragoneses.
- Viajando a través de la Historia: Memorabilia de viajes de 13 bibliotecas europeas, incluyendo mapas y sonidos.
- Leyendo Europa: Casi 1,000 libros seleccionados con información curatorial y versiones de texto completo.
- Un Viaje Roma: Patrimonio del pueblo romaní en Europa a través de textos, fotografías y canciones.
- Guerras Napoleónicas: Retratos, mapas militares y cartas relacionadas con el conflicto.
- Tesoros de las Bibliotecas Nacionales: Una selección de los objetos más destacados de las colecciones nacionales.
Financiamiento y Propiedad
La Biblioteca Europea es financiada por sus propietarios, la Conferencia de Bibliotecarios Nacionales Europeos (CENL). El portal es mantenido por la Oficina de la Biblioteca Europea, ubicada en las instalaciones de la Biblioteca Real de los Países Bajos en La Haya.
Estado Actual
Es importante notar que el contenido de la Biblioteca Europea fue congelado el 31 de diciembre de 2016, por lo que no se han realizado nuevas actualizaciones después de esa fecha.
