Boatnerd es una corporación registrada sin fines de lucro que se dedica a proporcionar información detallada y actualizada sobre las embarcaciones que operan en los Grandes Lagos de Norteamérica. Desde su fundación, se ha convertido en un recurso fundamental para entusiastas, profesionales y el público en general interesado en el comercio marítimo de la región.
Servicios y Actividades
La organización se destaca por organizar festivales anuales en lugares de interés para quienes participan en el comercio marítimo. Un ejemplo notable ocurrió en 2008, cuando el periódico The Globe and Mail destacó la celebración de un festival en un astillero de Port Colborne, Ontario, coincidiendo con el desguace del Calumet, un carguero de los Grandes Lagos con 80 años de antigüedad.
Monitoreo y Actualización de Datos
Gracias a un equipo de voluntarios, Boatnerd a menudo reporta noticias de última hora antes que las autoridades oficiales. Aunque los marineros profesionales a veces bromean con los voluntarios, también monitorean el sitio y corrigen cualquier error, asegurando que la información sea precisa y confiable.
Sede y Evolución
La organización mantiene sus oficinas en Port Huron, Michigan, situadas estratégicamente frente a la confluencia de los ríos St. Clair y Black. El sitio web comenzó a operar en 1995 y se formalizó como una corporación sin fines de lucro en 2006 bajo el nombre de Great Lakes & Seaway Shipping Online.
Iniciativas de Recaudación de Fondos
Para sostener sus actividades, Boatnerd realiza rifas con premios únicos. A través de alianzas con compañías navieras, han organizado cruceros para donantes en las "suites del propietario" de cargueros activos, espacios que rara vez se utilizan hoy en día. Hasta la fecha, se reporta que setenta y seis donantes han disfrutado de estas experiencias exclusivas.
Reconocimiento y Prestigio
Acheson Ventures, al proporcionar espacio para la sede de la organización en su Centro Marítimo, describió a Boatnerd como "el sitio web más utilizado para obtener información marítima de los Grandes Lagos". Esta reputación de fiabilidad ha llevado a que reporteros y periodistas citen el sitio frecuentemente en sus artículos.
Además, el escritor de viajes Bob Boughner, en el Chatham Daily News en 2014, señaló que la persona promedio no tendría idea de dónde se dirigen los barcos o qué transportan si no fuera por la labor de Boatnerd.com.