El Bowl Championship Series (BCS) fue un sistema de selección postemporada de fútbol americano universitario en los Estados Unidos, diseñado para determinar el campeón nacional de la NCAA Division I Football Bowl Subdivision (FBS). Implementado desde la temporada 1998 hasta la 2013, el sistema buscaba eliminar los campeonatos divididos y asegurar que los dos mejores equiposy pudieran competir directamente en un juego championship.
Historia y Origen
Antes de la creación del BCS, la postemporada de fútbol americano universitario estaba fragmentada. El sistema de torneos oficiales de la NCAA no existía para el fútbol americano, a diferencia de otros deportes. En su lugar, se utilizaban juegos de exhibición llamados bowl games. El primer juego, el East-West game en Pasadena, California, comenzó en 1902.
Por la década de 1940, las conferencias comenzaron a firmar contratos que vinculaban a sus campeones a juegos específicos, como el Rose Bowl, el Cotton Bowl, el Orange Bowl y el Sugar Bowl. Esto creaba un problema: los dos mejores equipos del país a menudo no se enfrentaban, resultando en campeonatos divididos donde diferentes encuestas (como la AP Poll y la Coaches Poll) nombraban a campeones distintos.
Funcionamiento del BCS
El BCS utilizaba una combinación de encuestas de entrenadores y métodos de selección por computadora para determinar los rankings. El objetivo era reducir el campo a dos equipos para el BCS National Championship Game. Este juego rotaba entre cuatro juegos de bowl existentes entre 1998 y 2005, y se convirtió en un juego independiente desde 2006 hasta 2013.
El sistema seleccionaba enfrentamientos para cinco juegos prestigiosos:
- Rose Bowl Game
- Fiesta Bowl
- Sugar Bowl
- Orange Bowl
- BCS National Championship Game
El sistema incluía a los campeones de las seis conferencias de Calificación Automática (AQ), como la SEC, Big Ten, Big 12, Pac-10/12, ACC y Big East.
Transición al College Football Playoff
El BCS fue reemplazado en la temporada 2014 por el College Football Playoff (CFP), el cual organizó inicialmente un playoff de cuatro equipos y un juego de campeonato nacional. Diez años después, el that playoff se expandió a 12 equipos, reflejando la evolución constante de la vida postemporada en el fútbol americano universitario.
Comparativa de Resultados
| Periodo | Sistema de Selección | Objetivo Principal |
|---|---|---|
| 1992-1994 | Bowl Coalition | |
| 1995-1997 | Bowl Alliance | |
| 1998-2013 | Bowl Championship Series (BCS) | |
| 2014-Presente | College Football Playoff (CFP) |