El capital financiero, conocido simplemente como capital o patrimonio neto en los ámbitos de las finanzas, la contabilidad y la economía, se define como cualquier recurso económico medido en términos monetarios que los emprendedores y las empresas utilizan para adquirir los insumos necesarios para la producción de bienes o la prestación de servicios.
¿Qué es el Capital Financiero?
En términos sencillos, el capital financiero representa los fondos disponibles para una entidad. Estos pueden provenir de dos fuentes principales:
- Ganancias retenidas: Fondos generados internamente por la propia entidad a través de su operación.
- Financiamiento externo: Fondos proporcionados por prestamistas e inversores para permitir la compra de equipo de capital real o servicios necesarios para la producción.
Es fundamental diferenciar el capital financiero del capital real. Mientras que el capital financiero es dinero o activos líquidos, el capital real comprende los bienes físicos que ayudan en la producción, como maquinaria, herramientas o equipo especializado (por ejemplo, máquinas de coser para sastres o maquinaria industrial para fábricas).
Conceptos de Mantenimiento de Capital según las IFRS
Para que la información financiera sea útil, las Normas Internacionales de Información Financiera (IFRS, por sus siglas en inglés) establecen que la elección del concepto de "mantenimiento de capital" determina el modelo contable utilizado para preparar los informes financieros.
Los Tres Conceptos de Mantenimiento de Capital
El mantenimiento del capital financiero puede medirse en unidades monetarias nominales o en unidades de poder adquisitivo constante. De acuerdo con las IFRS, se reconocen tres conceptos distintos para este fin.
Definición de Capital Financiero vs. Capital Físico
Desde una perspectiva contable y financiera, existen dos enfoques principales:
- Concepto Financiero de Capital: El capital se define como el dinero invertido o el poder adquisitivo invertido. En este caso, el capital es sinónimo de los activos netos o el patrimonio neto de la entidad. Se refiere generalmente a la riqueza financiera acumulada utilizada para iniciar o mantener un negocio.
- Concepto Físico de Capital: El capital se considera como la capacidad productiva de la entidad, medida, por ejemplo, en unidades de producción por día. Este enfoque requiere una base de medición basada en el costo actual en lugar del costo histórico.