El Cementerio Grandview, ubicado en 801 Millcreek Road en Johnstown, Pennsylvania, es mucho más que un simple lugar de descanso final; es un archivo histórico al aire libre que narra la tragedia y la resiliencia de una comunidad. Fundado en 1885, este vasto recinto de 235 acres (95 hectáreas) se posiciona como uno de los cementerios más grandes del estado de Pennsylvania.
Historia y Desarrollo
La asociación del cementerio fue establecida en 1885 para responder al rápido crecimiento demográfico de Johnstown. El primer entierro registrado fue el de Lucretia Hammond, originaria de Kernville, el 30 de abril de 1887. El terreno, situado al oeste de la ciudad en Yoder Hill, fue adquirido a la Cambria Iron Company.
Para facilitar el acceso, a finales de la década de 1880 se construyó Millcreek Road, una calle empinada y sinuosa de una milla de largo. Sin embargo, debido a la necesidad de mejorar la accesibilidad, en 1904 se creó una nueva entrada principal en Bucknell Avenue.
El Legado de la Inundación de Johnstown
El Cementerio Grandview es mundialmente reconocido debido a su vínculo con la devastadora Inundación de Johnstown de 1889. De las 2,209 víctimas de este desastre, muchas fueron sepultadas aquí. Una sección particularmente conmovedora es la "Parcela Desconocida" (Unknown Plot), que alberga los restos de 777 víctimas que nunca pudieron ser identificadas.
En honor a los fallecidos, el estado de Pennsylvania adquirió un monumento dedicado a las víctimas de la inundación, el cual fue inaugurado el 31 de mayo de 1892 ante una multitud estimada de 10,000 personas, incluyendo al gobernador del estado.
Datos Actuales y Personajes Notables
Para enero de 2024, el cementerio contaba con más de 70,000 entierros distribuidos en cuarenta y siete secciones. Debido a su importancia histórica y cultural, fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 2025.
Personajes destacados sepultados en Grandview:
- Warren Worth Bailey
- Jacob Miller Campbell
- Elmer Cleveland
- Nat Hickey
- John Graham McCrorey
- Daniel Johnson Morrell
- John Murtha
- George W. Reed
- John Marshall Rose
- John Phillips Saylor
- Howard William Stull
- Boyd Wagner
- Anderson Howell Walters
- George M. Wertz
- John Irving Whalley
