Charles de Laet Waldo Sibthorp, conocido popularmente como el Coronel Sibthorp, fue una figura prominente y frecuentemente caricaturizada de la política británica a principios del siglo XIX. Miembro del Parlamento por Lincoln en dos periodos (1826-1832 y 1835-1855), Sibthorp se convirtió en el símbolo del ala más extrema del partido Tory, los llamados Ultra-Tories.
Vida Temprana y Carrera Militar
Nacido el 14 de febrero de 1783 en el seno de una familia de la gentry de Lincoln, fue hijo del Coronel Humphrey Waldo Sibthorp y Susannah Ellison. Su formación y vida inicial estuvieron marcadas por el servicio militar. En 1803, fue comisionado en los Scots Greys, ascendiendo a teniente en 1806 y posteriormente trasladándose a los 4th Dragoon Guards, donde alcanzó el rango de capitán.
Aunque no sirvió en el extranjero, permaneció en el servicio activo hasta 1822, año en que heredó las propiedades familiares y asumió el cargo de Teniente Coronel de la Milicia Real del Sur de Lincolnshire, sucediendo a su hermano.
Carrera Parlamentaria y Visiones Políticas
Durante sus tres décadas en el Parlamento, Sibthorp fue reconocido, junto con Sir Robert Inglis, como uno de los miembros más reaccionarios de su tiempo. Su ideología se basaba en una oposición férrea a cualquier cambio social o político que se alejara de la Gran Bretaña de finales del siglo XVIII.
Oposiciones Principales
- Emancipación Católica y Judía: Se opuso rotundamente a la emancipación de los católicos y de los judíos en Inglaterra.
- Reformas Políticas: Fue un enemigo acérrimo de la Ley de Reforma de 1832.
- Economía y Cultura: Se opuso a la derogación de las Leyes del Maíz (Corn Laws) y a la construcción de la Galería Nacional.
- Modernidad: Criticó la Gran Exposición de 1851, considerando que cualquier innovación era un signo de degeneración.
Sibthorp creía que Gran Bretaña estaba al borde de la bancarrota y veía los nuevos ferrocarriles como una moda pasajera que eventualmente sería reemplazada por el regreso a los carruajes y diligencias.
Personalidad y Legado
Su franqueza brusca, sus excentricidades y sus vistas políticas extremas lo convirtieron en el blanco favorito de las sátiras y caricaturas de la revista Punch. Además, sus sospechas públicas hacia el Príncipe Alberto, el consorte de la Reina Victoria, le causaron el desagrado de la corona.
El Coronel Sibthorp falleció en su hogar de Londres el 14 de diciembre de 1855, siendo sucedido en el Parlamento por su hijo, Gervaise Waldo-Sibthorp.
