La clasificación por estrellas es un tipo de escala de calificación que utiliza el símbolo de la estrella o una marca tipográfica similar para rankear diversos productos, servicios o obras artísticas. Este sistema es ampliamente utilizado por críticos y usuarios para evaluar desde películas y programas de televisión hasta restaurantes y hoteles.
Orígenes e Historia
Aunque hoy nos parece un estándar, el uso de símbolos repetidos para clasificar objetos tiene raíces antiguas. Se registra que en 1820, la guía de Mariana Starke utilizaba signos de exclamación para indicar obras de arte de valor especial. Posteriormente, los manuales de Murray y las guías Baedeker (a partir de 1844) adoptaron este sistema, sustituyendo los signos de exclamación por estrellas, aplicándolas primero a puntos de interés y luego a la hotelería.
La Influencia de Michelin
Uno de los hitos más importantes en la estandarización de este sistema ocurrió en 1926, cuando la guía Michelin introdujo la estrella como calificación para restaurantes, expandiendo el sistema a una escala de una a tres estrellas en 1931, convirtiéndose en uno de los referentes gastronómicos más prestigiosos del mundo.
Uso en los Medios de Comunicación
Literatura y Libros
En el ámbito literario, el uso ha sido más variado. Edward O'Brien, en 1915, clasificó cuentos cortos en una escala de cero a tres estrellas basándose en su "permanencia literaria". Sin embargo, muchos críticos literarios evitan este sistema por considerarlo arbitrario o excesivo, aunque existen excepciones como la West Coast Review of Books, que emplea una escala de una a cinco estrellas.
La Crítica Cinematográfica
El cine ha sido uno de los campos donde el sistema de estrellas ha proliferado más. Se especula que Irene Thirer, en el New York Daily News en 1928, fue una de las primeras en calificar películas con estrellas (de cero a tres). Más tarde, en la década de 1950, la revista francesa Cahiers du cinéma popularizó la práctica de promediar los juicios de varios críticos en una calificación final de estrellas.
Diversidad de Escalas y Significados
No existe un consenso universal sobre el significado de cada estrella, ni sobre cuál debe ser la calificación mínima. Algunas de las escalas más comunes incluyen:
| Escala | Ejemplos de Críticos o Medios |
|---|---|
| 0 a 4 estrellas | Roger Ebert, Gene Siskel, Peter Travers |
| 0.5 a 4 estrellas | Guía de Steven H. Scheuer |
| 0 a 5 estrellas | The Times |
| 1 a 5 estrellas | Common Sense Media, Empire |
Incluso críticos que usan la misma escala pueden diferir en su interpretación. Por ejemplo, mientras algunos consideran que tres estrellas es el límite mínimo para una recomendación positiva, otros creen que dos estrellas ya representan una recomendación borderline.
