El clima de Los Ángeles se caracteriza por ser templado a cálido durante todo el año y predominantemente seco. Se clasifica técnicamente como un clima en el límite entre el mediterráneo y el semiárido. La ciudad presenta una marcada estacionalidad en sus precipitaciones, con veranos secos e inviernos húmedos.
Según la clasificación climática de Köppen, las zonas costeras se categorizan como BSk (semiárido frío) y Csb (mediterráneo cálido de verano fresco), mientras que las áreas interiores se clasifican como BSh (semiárido cálido) y Csa (mediterráneo cálido de verano caluroso).
Microclimas y Variaciones Regionales
La región de Los Ángeles posee diversos microclimas que generan variaciones térmicas significativas. Las temperaturas diurnas pueden diferir hasta en 20 °C (36 °F) entre las zonas costeras de la cuenca de Los Ángeles y las áreas interiores, como el Valle de San Fernando o el Valle de San Gabriel.
En el extremo norte del condado, las ciudades de Palmdale y Lancaster, debido a su altitud aproximada de 760 metros (2,500 pies), experimentan veranos más intensos y, ocasionalmente, registran nevadas durante el invierno, un fenómeno extremadamente raro en el resto del condado.
Estaciones y Patrones Térmicos
Los datos meteorológicos representativos de la zona metropolitana se obtienen principalmente de la estación ubicada cerca del centro, junto al campus del Dodger Stadium.
Verano (Mayo a Octubre)
La temporada seca se extiende generalmente desde mayo hasta octubre. Se caracteriza por cielos despejados, temperaturas elevadas y una estabilidad meteorológica notable. Las temperaturas máximas promedio oscilan entre los 26 y 28 °C, con mínimas nocturnas entre los 15 y 17 °C.
Durante este periodo, las precipitaciones son prácticamente inexistentes; en julio y agosto, el promedio mensual es inferior a 1.27 mm (0.05 pulgadas). Los meses más calurosos son julio, agosto y septiembre, habiéndose registrado una máxima histórica de 45 °C (113 °F) el 27 de septiembre de 2010.
El calor extremo ocurre frecuentemente cuando un sistema de alta presión domina la Gran Cuenca de Nevada y Utah, bloqueando la brisa marina costera y provocando flujos de aire desde el interior. Asimismo, es común el fenómeno conocido como June Gloom (tristeza de junio), que consiste en una capa de nubes bajas y niebla costera durante el final de la primavera y principios del verano.
Invierno (Noviembre a Abril)
El invierno es templado a moderadamente cálido. En la estación del centro/USC, las máximas promedio son de 20 °C (68 °F) y las mínimas de 9 °C (48 °F). Aproximadamente el 92% de las precipitaciones anuales ocurren entre el 1 de noviembre y el 30 de abril, impulsadas principalmente por perturbaciones extratropicales provenientes del oeste o noroeste.
Aunque las temperaturas rara vez bajan de los 4 °C (40 °F) en la cuenca costera, pueden producirse heladas ligeras en zonas alejadas de la influencia marina (a más de 8 km tierra adentro). Un evento extremo ocurrió en diciembre de 1990, cuando las temperaturas descendieron bajo el punto de congelación en gran parte de la llanura costera, afectando la agricultura local.
Vientos de Santa Ana
Durante el invierno, los sistemas de alta presión sobre los desiertos generan los vientos de Santa Ana. Estos vientos secos y polvorientos pueden elevar las temperaturas de forma anómala, alcanzando ocasionalmente rangos de entre 29 y 35 °C incluso en diciembre o enero.
