La Columna de Jerash, también conocida como la Columna Susurrante de Jerash, es un monumento fascinante ubicado en el Flushing Meadows–Corona Park, en el distrito de Queens, Nueva York. Esta pieza arquitectónica no es solo una curiosidad urbana, sino un puente histórico que conecta la modernidad de la metrópoli estadounidense con la antigua gloria del Imperio Romano.
Origen y Estructura Arquitectónica
La columna proviene de Gerasa (la actual Jerash), una ciudad situada en la antigua provincia romana de Siria. Se cree que fue erigida alrededor del año 120 d.C., durante una época de gran prosperidad económica y cultural en la región.
Detalles Técnicos
La estructura presenta las proporciones clásicas de las columnas corintias y se compone de los siguientes elementos:
- Altura: 4,94 metros (16,2 pies).
- Diámetro: 0,64 metros (2,1 pies).
- Composición: Tres tambores de mármol, una base ática y un capitel corintio.
- Masa total: 6.240 kilogramos.
Aunque tradicionalmente se ha afirmado que la columna pertenecía al Templo de Artemisa, la diosa patrona de Jerash, un estudio realizado en 2015 puso en duda esta teoría. La principal discrepancia radica en la escala: las columnas del Templo de Artemisa superan los 13 metros de altura, casi el triple que la pieza ubicada en Nueva York. Debido a la práctica común de reutilizar materiales en la antigüedad, el edificio exacto de origen sigue siendo un misterio.
El Camino hacia la Feria Mundial de 1964
La columna fue recuperada durante los trabajos de reconstrucción de Jerash a principios de la década de 1960. Gracias a la mediación del corredor de bolsa estadounidense Hugh D. Auchincloss Jr., el Rey Hussein de Jordania decidió participar en la Feria Mundial de Nueva York de 1964–1965, enviando la columna como un regalo diplomático para la ciudad.
Curiosamente, existió una controversia interna en la organización de la feria. La columna entregada era considerablemente más pequeña que la ofrecida inicialmente (la cual medía 9,75 metros y pesaba más de 16.000 kg). Este cambio fue aceptado por la vicepresidencia y la dirección de la feria, pero nunca se le informó al presidente Robert Moses.
Preservación y Estado Actual
A diferencia de muchas de las estructuras de la Feria Mundial que fueron desmanteladas en 1965, la Columna de Jerash fue preservada como un monumento permanente. Ubicada al este del Unisphere, ha sido objeto de diversas intervenciones de conservación:
- 2001: Instalación de un marcador conmemorativo en la base.
- 2004-2005: El History Channel financió una restauración de 20.000 dólares para combatir los efectos de la lluvia ácida.
- 2008: Sellado de grietas con mortero para evitar daños por filtración de agua.
- 2011: Adición de una nueva placa informativa por parte del Departamento de Parques y Recreación de Nueva York.
Hoy en día, se considera que es el segundo monumento más antiguo de la ciudad de Nueva York, siendo superado únicamente por la Aguja de Cleopatra en Central Park.
