La Copa AFC 2017 fue la decimocuarta edición del torneo secundario de clubes de Asia, organizado por la Confederación Asiática de Fútbol (AFC). Este torneo sirvió como plataforma para clubes de asociaciones miembro de la AFC que no calificaron para la Liga de Campeones de la AFC, permitiendo que los equiposy el fútbol en general crecieran en el continente asiático.
El Campeón y la Final
El equipo Al-Quwa Al-Jawiya, quien llegaba como defensor del título, logró defender exitosamente su corona, derrotando a Istiklol en la gran final. Con esta victoria, Al-Quwa Al-Jawiya se convirtió en el segundo campeón consecutivo de la competición, consolidando su dominio en el torneo.
Nuevo Formato de Competición
A partir de 2017, el Comité de Competiciones de la AFC implementó un nuevo formato basado en cinco zonas geográficas para optimizar la organización y la participación. Las zonas fueron divididas de la siguiente manera:
- Zona de Asia Occidental: Integrada por las asociaciones de la Federación de Fútbol de Asia Occidental (WAFF).
- Zona de Asia Central: Integrada por las asociaciones de la Federación de Fútbol de Asia Central (CAFA).
- Zona de Asia Meridional: Integrada por las asociaciones de la Federación de Fútbol del Sur de Asia (SAFF).
- Zona ASEAN: Integrada por las asociaciones de la Federación de Fútbol de la ASEAN (AFF).
- Zona de Asia Oriental: Integrada por las asociaciones de la Federación de Fútbol de Asia Oriental (EAFF).
Distribución de Equipos y Clasificación
La asignación de cupos fue determinada por el ranking de la AFC de 2016, basándose en el rendimiento de las selecciones nacionales y los clubes en competiciones continentales durante los últimos cuatro años. El sistema de clasificación variaba según la zona:
- Zonas de Asia Occidental y ASEAN: Contaron con tres grupos en la fase de grupos, con 9 cupos directos y 3 cupos definidos a través de play-offs.
- Zonas de Asia Central, Meridional y Oriental: Contaron con un solo grupo en la fase de grupos, con 3 cupos directos y 1 cupo a través de play-offs.
Las asociaciones mejor clasificadas en cada zona recibieron al menos un cupo directo, mientras que las asociaciones con menor ranking recibieron cupos para los play-offs. Este sistema buscaba equilibrar la competitividad y reducir los costos de viaje para los clubes participantes.