David Bentley es un reconocido empresario canadiense originario de Halifax, Nova Scotia, cuya trayectoria en los medios de comunicación impresos se remonta a la década de 1970. Nacido en Inglaterra y emigrado a Nova Scotia en 1966, Bentley ha dejado una huella imborrable en el panorama mediático de la región a través de la creación de publicaciones que desafiaron las convenciones del periodismo tradicional.
The Daily News: Los Inicios
En 1974, David Bentley y su esposa Diana, junto con Patrick y Joyce Sims, fundaron The Great Eastern News Company Ltd.. Inicialmente, comenzaron publicando un semanario llamado The Bedford-Sackville News, centrado en las comunidades suburbanas de Bedford y Lower Sackville. Lo que comenzó como un proyecto operado desde el hogar de Bentley, creció rápidamente; para 1978, la empresa adquirió una prensa y se mudó a un edificio propio.
En 1979, el formato cambió a tabloide y la publicación pasó a llamarse The Bedford-Sackville Daily News, publicando seis días a la semana. El periódico ganó fama por cubrir historias que la competencia, especialmente The Chronicle Herald, ignoraba, a menudo recurriendo a un estilo sensacionalista. En 1981, la empresa se trasladó al centro de Halifax y el tabloide fue renombrado como The Daily News, consolidándose como un medio de noticias impactantes y una cobertura deportiva ampliada.
Hacia 1985, la Newfoundland Capital Corporation (NCC) adquirió una participación controladora, y para 1987, compraron la totalidad de las acciones de Bentley.
La Era de Frank: El Periodismo de Escándalo
Con el capital obtenido de la venta de The Daily News, Bentley, junto con Lyndon Watkins y Dulcie Conrad, lanzó en noviembre de 1987 una revista quincenal de chismes y escándalos llamada Frank. A diferencia de la mayoría de las publicaciones, Frank no dependía de la publicidad y se sostenía exclusivamente mediante la venta de ejemplares.
La revista se centraba en las vidas privadas de los ricos, famosos y políticamente conectados de las provincias marítimas. Debido a su éxito, Bentley expandió la franquicia a Ottawa en 1989, donde la edición de la capital alcanzó una popularidad masiva, llegando a imprimir más de 16,000 ejemplares durante los años de gobierno de Brian Mulroney.
La edición de Ottawa se volvió notoria por su sátira y provocación, como el polémico concurso de 1991 que enfureció al Primer Ministro Mulroney. Asimismo, la revista logró primicias sobre la vida personal de figuras como Pierre Trudeau. Posteriormente, Michael Bate compró la participación de Bentley para independizar la edición de Ottawa, mientras que Bentley continuó dirigiendo la edición de las Provincias Marítimas, logrando primicias sobre figuras políticas como Gerald Regan.
AllNovaScotia: Evolución Digital
En marzo de 2001, David Bentley y su hija Caroline Wood lanzaron AllNovaScotia, un periódico digital de negocios que se publica de lunes a viernes y se enfoca exclusivamente en las empresas de Nova Scotia. Siguiendo la filosofía de Bentley, el sitio mantiene un enfoque directo y crítico, revelando primicias sobre demandas y asuntos corporativos que los medios tradicionales suelen omitir.
El modelo de negocio se expandió en 2016 con el lanzamiento de allNewfoundlandLabrador en St. John's, y nuevamente en 2020 con la creación de allNewBrunswick, consolidando un ecosistema de noticias empresariales digitales en el este de Canadá.