Según el Libro de los Jueces, Débora (en hebreo: דְּבוֹרָה, Dəḇōrā) fue una profetisa del judaísmo, la cuarta Jueza del Israel premonárquico y la única mujer jueza mencionada en la Biblia hebrea. Su liderazgo fue fundamental en un periodo de crisis antes de la instauración de la monarquía en Israel.
Narrativa Bíblica
En el Libro de los Jueces, se describe a Débora como una profetisa, jueza de Israel y esposa de Lapidoth. Ella ejercía sus funciones de juicio bajo una palmera datilera situada entre Ramá en Benjamín y Betel en la tierra de Efraín.
En aquel tiempo, el pueblo de Israel había sido oprimido durante veinte años por Jabín, el rey de Canaán, cuya capital era Hazor. Ante la miseria del pueblo, Débora envió un mensaje a Barac, hijo de Abinoam, en Kedesh de Neftalí, informándole que Dios le había ordenado reunir diez mil tropas de Neftalí y Zabulón en el monte Tabor.
Barac se negó a marchar sin la presencia de la profetisa. Débora aceptó, pero declaró que la gloria de la victoria pertenecería a una mujer. Como respuesta a la rebelión, Sísora, el comandante del ejército de Jabín, movilizó novecientos carros de hierro y un gran ejército.
Tal como Débora profetizó, se libró una batalla liderada por Barac, y Sísora fue completamente derrotado. Sísora escapó a pie y buscó refugio en la tienda de Jael, quien le dio leche para beber y, mientras dormía, le clavó una estaca de tienda en la sien, matándolo.
El relato bíblico concluye afirmando que, tras la batalla, hubo paz en la tierra durante 40 años.
La Canción de Débora
La Canción de Débora, encontrada en Jueces 5, es un himno de victoria cantado por Débora y Barac. Este pasaje es considerado por muchos estudiosos como una de las muestras más antiguas de poesía hebrea, pudiendo datar del siglo XII a.C.
El himno celebra la victoria militar de dos mujeres: Débora la profetisa y Jael la guerrera. A diferencia del relato narrativo, la canción menciona la participación de seis tribus de Israel y recrimina a otras tres por su falta de patriotismo. Para los redactores del texto, el hecho de que el general Sísora fuera asesinado por una mujer representara la máxima degradación y una señal de que Yahvé era el responsable final de la victoria.
Cronología Tradicional
Existen diversas teorías sobre la fecha de vida de Débora. El Seder Olam Rabbah sitúa sus 40 años de juzgado entre el 1107 a.C. y el 1067 a.C., mientras que otros académicos sugieren periodos entre el 1200 a.C. y el 1124 a.C. o incluso fechas posteriores basadas en hallazgos arqueológicos.