Debrett's es una prestigiosa empresa británica especializada en la publicación de guías de linaje, coaching de etiqueta y asesoría financiera. Fundada en 1769 por John Debrett, la compañía ha pasado a la historia por ser la autoridad máxima en el catálogo de la nobleza y la gentry terrateniente del Reino Unido.
Historia y Orígenes: John Debrett
La empresa lleva el nombre de su fundador, John Debrett (1753–1822), quien nació en Londres. Hijo de un cocinero hugonote francés, Debrett se formó como librero y editor. En 1780, comenzó a trabajar para John Almon, quien había editado la primera edición de The New Peerage en 1769.
Tras la jubilación de Almon en 1790, Debrett asumió la edición de la obra. Para 1802, comenzó a publicar la guía bajo su propio nombre como Debrett's Peerage. A pesar de enfrentar dificultades financieras y declarar la bancarrota en dos ocasiones, mantuvo su actividad como librero hasta su retiro en 1814.
Publicaciones Emblemáticas
Debrett's es reconocida mundialmente por sus guías detalladas sobre el comportamiento y la jerarquía social británica:
- Debrett's Peerage & Baronetage: Una obra fundamental que incluye la historia de las familias de cada titular de un título. La última edición impresa fue la 150.ª, publicada en 2019, coincidiendo con el 250.º aniversario de la empresa.
- Guías de Etiqueta: Desde mediados del siglo XX, la empresa publica manuales como Debrett's A–Z of Modern Manners, Debrett's Guide for the Modern Gentleman y el Debrett's Handbook.
- Debrett's People of Today: Publicada anualmente entre 1988 y 2017, esta obra contenía detalles biográficos de aproximadamente 20,000 personas notables de diversos sectores de la sociedad británica.
- Debrett's 500: Desde 2014, la empresa publica una lista anual de las 500 personas más influyentes del Reino Unido en 24 sectores diferentes.
Coaching y Formación Moderna
Adaptándose a los tiempos modernos, en 2012 se creó la Debrett's Academy. Esta institución ofrece coaching en habilidades interpersonales tanto para individuos como para corporaciones, cubriendo temas como:
- Oratoria y presentaciones de ventas.
- Gestión de relaciones y networking.
- Códigos de vestimenta y presentación personal.
- Confianza y competencia social.
Además, la empresa cuenta con un brazo sin fines de lucro, la Debrett's Foundation, que brinda capacitación en habilidades empresariales, mentorías y pasantías a estudiantes de último año de secundaria en el Reino Unido.
Presencia en la Cultura Popular
Debido a su estatus como símbolo de estatus y protocolo, Debrett's ha aparecido en numerosas obras literarias y series:
- Literatura: En Persuasión de Jane Austen, el vanidoso Sir Walter Elliot disfruta consultando la entrada de su familia en Debrett's. También aparece en Brideshead Revisited de Evelyn Waugh.
- Televisión: En la serie Downton Abbey, la condesa de Grantham menciona la guía en tono de broma. Asimismo, en la segunda temporada de Bridgerton, se hace referencia a Debrett's al discutir posibles pretendientes.
- Música: Noël Coward incluyó referencias a la guía en sus canciones, asociándola con la dignidad y el orgullo patricio.
