Dennis Griffiths (8 de diciembre de 1933 – 24 de diciembre de 2015) fue un destacado periodista e historiador británico, reconocido ampliamente como el impulsor y figura fundacional del estudio histórico de los periódicos, especialmente en relación con los inicios de Fleet Street.
Trayectoria Profesional y Periodística
Nacido en Swansea, Griffiths era hijo de un compositor tipográfico y siguió los pasos de su padre formándose como impresor. Esta base técnica le permitió ascender en la industria hasta convertirse en el jefe de producción del London Evening Standard, cargo que desempeñó durante 18 años.
Durante su tiempo en el Evening Standard, Griffiths desarrolló un profundo interés por la documentación histórica del medio. Escribió seis libros, entre los que destaca una historia exhaustiva de dicho periódico desde su fundación en 1827, obra que recibió el reconocimiento de Vere Harmsworth, antiguo propietario del diario.
Contribuciones a la Historiografía de la Prensa
La obra más influyente de Griffiths es la Encyclopedia of the British Press 1422–1992, la cual se ha consolidado como una obra de referencia estándar para la industria periodística y los investigadores de la comunicación en el Reino Unido.
En 2006, en colaboración con la Biblioteca Británica, publicó el libro Fleet Street – Five Hundred Years of the Press. Esta publicación coincidió con una exposición de portadas de periódicos que Griffiths co-curó para la institución. Además, contribuyó activamente a la creación de un archivo oral sobre la historia de la prensa, siendo él mismo entrevistado por National Life Stories para la colección "Oral History of the British Press" custodiada por la Biblioteca Británica.
Liderazgo y Actividades Institucionales
Entre 1999 y 2002, Griffiths ejerció la presidencia del London Press Club. En marzo de 2002, fue pieza clave en la organización de las celebraciones del tricentenario del primer periódico diario regular impreso en el Reino Unido. Durante este evento, el Príncipe de Gales inauguró una placa de bronce en la iglesia de St Bride's (conocida como la iglesia de los periodistas) para conmemorar la fecha de publicación del primer ejemplar de The Daily Courant en Fleet Street.
En 2013, fundó la editorial Coranto Press, dedicada a la publicación de trabajos académicos y especializados sobre los medios de comunicación.
Anécdotas Notables
Griffiths solía relatar un episodio ocurrido en 1969 en el Evening Standard, donde el periódico imprimió por adelantado portadas que mostraban un facsímil a color de Neil Armstrong siendo el primer hombre en pisar la Luna, 24 horas antes de que el aterrizaje tuviera lugar realmente.
Publicaciones Principales
- The Encyclopedia of the British Press 1422–1992 (Macmillan, 1992).
- Fleet Street – Five Hundred Years of the Press (British Library Publishing, 2006).