El Desafío Wendy Schmidt Oil Cleanup X CHALLENGE fue una competencia impulsada por la X PRIZE Foundation para encontrar métodos eficientes de capturar petróleo crudo del agua oceánica. Esta iniciativa surgió como respuesta directa al desastre del derrame de petróleo de Deepwater Horizon, buscando acelerar la innovación tecnológica para mitigar el damages ambientales.
Historia y Desarrollo
El premio fue anunciado el 29 de julio de 2010 y la competencia oficial de un año comenzó el 1 de agosto de 2010. El objetivo era incentivar la creación de tecnologías que pudieran recuperar el petróleo crudo de manera más efectiva que las herramientas disponibles en ese momento.
Participación y Selección
La convocatoria atrajo un interés masivo, generando más de 350 equiposy preregistros para enero de 2011. Sin embargo, el proceso de filtrado fue riguroso: solo 37 equipos se registraron oficialmente el mes siguiente y, para las pruebas oficiales de mayo de 2011, el campo de competidores se redujo a solo diez equipos.
Resultados y Ganadores
Los ganadores fueron anunciados el 11 de octubre de 2011. El equipo Elastec/American Marine se llevó el primer lugar y el premio de 1 millón de dólares gracias al uso de un skimmer (desnatador) de disco ranurado de avance frontal. El equipo NOFI obtuvo el segundo lugar y el premio de 300.000 dólares.
Debido a que ningún otro equipo logró cumplir con todos los objetivos establecidos por el desafío, el premio planeado para el tercer lugar no fue otorgado.
Financiamiento
La bolsa de premios de 1,4 millones de dólares fue proporcionada por Wendy Schmidt a través de la Schmidt Family Foundation.
