El Distrito de Jhelum es una división administrativa situada en la División de Rawalpindi, en la provincia de Punjab, Pakistán. Ubicado estratégicamente entre la Meseta de Pothohar y la Llanura del Indo, este distrito es uno de los más antiguos de la región, habiendo sido establecido oficialmente el 23 de marzo de 1849.
Identidad y Economía
Jhelum es ampliamente reconocido como la "ciudad de los soldados" o la "tierra de mártires y guerreros", debido a la gran cantidad de personas que han servido en las fuerzas armadas británicas y, posteriormente, en las fuerzas armadas de Pakistán. Además de su importancia militar, el distrito posee una riqueza mineral significativa.
- Sal: La sal se extrae en la famosa mina de sal de Khewra, ubicada en la Cordillera de la Sal (Salt Range).
- Carbón: El distrito cuenta con dos minas de carbón activas, las únicas en funcionamiento en toda la provincia de Punjab.
- Comercio: Pind Dadan Khan se erige como el centro principal del comercio de sal.
Historia
Antigüedad y Mitología
La historia de Jhelum se remonta a los periodos mitológicos del Mahabharata, donde la Cordillera de la Sal servía de refugio para los hermanos Pandava durante su exilio. Asimismo, investigaciones modernas sitúan en este distrito el lugar del legendario conflicto entre Alejandro Magno y el rey Porus, aunque el punto exacto del cruce del río Jhelum (Hydaspes) sigue siendo objeto de debate.
Eras de Dominación
Durante la era del Sultanato, el territorio fue conquistado por Sultan Mahmud Ghaznavi en el año 1005 d.C. Posteriormente, la región estuvo bajo el control del Sultanato de Delhi y el Imperio Mughal. La influencia de los santos sufíes fue fundamental para la conversión masiva al Islam en la región, dejando un legado de dargahs que aún hoy adornan el paisaje.
Periodo Británico e Independencia
El distrito fue anexionado por los británicos tras la Segunda Guerra Anglo-Sij de 1848-1849. Bajo el mando británico, Jhelum formó parte de la División de Rawalpindi. Tras la independencia de Pakistán en 1947, la población hindú y sij migró hacia la India, mientras que los refugiados musulmanes se asentaron en el distrito, impulsando el desarrollo agrícola e industrial posterior.
Topografía y Geografía
Ciudad de Jhelum
La capital del distrito, la ciudad de Jhelum, se asienta a ambas orillas del río Jhelum. El lado izquierdo es conocido como Sarai Alamgir y alberga el Military College Jhelum (MCJ). La histórica carretera Grand Trunk Road, del siglo XVI, atraviesa la ciudad, conectandola con importantes centros urbanos.
El Río Jhelum
El río Jhelum es navegable en todo el distrito y constituye una frontera natural y un recurso hídrico esencial para la agricultura y el transporte en la zona.
