Edwin Wolf II (6 de diciembre de 1911 20 de febrero de 1991) fue un destacado bibliotecario y coleccionista estadounidense, reconocido como uno de los hombres de libros más prominentes de Filadelfia durante el siglo XX.
Biografía y Formación
Wolf cursó sus estudios iniciales en la William Penn Charter School de Filadelfia y posteriormente se trasladó a Inglaterra para asistir a la Bedales School en Hampshire. Esta formación internacional sentó las bases de su profundo aprecio por la literatura y la historia.
Carrera Profesional y el Legado de Rosenbach
A su regreso a Filadelfia, Wolf comenzó a trabajar con A. S. W. Rosenbach, un librero y bibliófilo de renombre mundial. Su paso por la Rosenbach Company fue fundamental para desarrollar su pericia en la identificación y gestión de libros raros.
Servicio Militar y los Ritchie Boys
Durante la Segunda Guerra Mundial (1943–1946), Wolf se incorporó al Ejército de los Estados Unidos y fue destinado a Europa. Allí, desempeñó un papel crucial en la recuperación de libros antiguos y raros que habían sido saqueados y ocultos por los nazis. Su entrenamiento en el Centro de Entrenamiento de Inteligencia Militar de Camp Ritchie lo posicionó dentro del grupo de los Ritchie Boys, una unidad de inteligencia especializada.
Liderazgo en la Library Company of Philadelphia
En 1952, Wolf se unió a la Library Company of Philadelphia como consultor y asesor. A lo largo de las décadas, fue la pieza clave en la transformación de la institución en una biblioteca de investigación activa. Eventualmente, ascendió a Director Ejecutivo y fue nombrado Bibliotecario de la Library Company.
Su reputación como erudito se consolidó a través de la publicación de numerosos artículos y catñlogos de exposiciones. Además, fomentó proyectos colaborativos con otras instituciones históricas de Filadelfia, como la Sociedad Histórica de Pensilvania y la Sociedad Filosófica Americana.
Reconocimientos y Cargos Honoríficos
- 1947: Nombrado Presidente de los Amigos de la Biblioteca de la Universidad de Pensilvania.
- 1963: Impartió las Conferencias A.S.W. Rosenbach sobre Bibliografía.
- 1966-1967: Presidió la Sociedad Bibliogrñfica de América.
- 1985-1986: Fue el Conferencista Lyell en Bibliografía, cuyas ponencias fueron publicadas posteriormente como The Book Culture of a Colonial American City: Philadelphia Books, Bookmen, and Booksellers.
Vida Personal y Premios
Edwin Wolf II contrajo matrimonio con Margaret “Peggy” Gimbel Dannenbaum en 1934, con quien tuvo tres hijos: Ellen, Anthony y Mary. Tras el fallecimiento de Margaret en 1964, se casó con Mary Paxson Matthews en 1965.
En reconocimiento a sus inmensas contribuciones a la comunidad, Wolf recibió el Premio Filadelfia de 1981, un galardón establecido por Edward Bok para premiar a ciudadanos que han servido con excelencia en beneficio de los intereses de la región de Filadelfia.