El subcinctorio es una vestimenta ornamental reservada exclusivamente para el Papa y el Patriarca de Lisboa, utilizada durante la misa pontifical solemne. En cuanto a su forma y naturaleza, es muy similar al manípulo, aunque es ligeramente más ancho.
Características Físicas y Diseño
Esta prenda tiene una longitud aproximada de 55 centímetros y se sujeta al cíngulo, específicamente en el lado derecho. Originalmente, el subcinctorio se confeccionaba en telas de color rojo o blanco, pero con el tiempo adoptó los colores litúrgicos estándar de la celebración.
Su ornamentación es rica y simbólica: generalmente presenta bordados en oro en sus extremos, destacando un pequeño Agnus Dei (Cordero de Dios) en un extremo y una cruz en el otro.
Historia y Evolución
Las primeras menciones del subcinctorio aparecen bajo el nombre de balteus a finales del siglo X en un "Sacramentarium" conservado en la Bibliothèque Nationale de París. Alrededor del año 1030, se le denominó proecinctorium en la "Missa Illyrica". Posteriormente, el término subcinctorio se generalizó.
Origen y Propósito Original
Según Santo Tomás de Aquino, el propósito original del subcinctorio era asegurar la estola al cíngulo. Sin embargo, para finales del siglo XIII, se había convertido en una prenda puramente ornamental. Los inventarios del siglo XI ya muestran que se dedicaba gran atención a su decoración, lo que sugiere que su uso comenzó probablemente en Francia y se extendió a Italia hacia el final del primer milenio.
Uso y Simbolismo
Durante la Edad Media, el subcinctorio no era exclusivo del Papa; también era utilizado por obispos y, en algunos lugares, incluso por sacerdotes. No obstante, su uso fue disminuyendo gradualmente hasta que, en el siglo XVI, quedó restringido únicamente a los papas y a los obispos de la provincia eclesiástica de Milán.
Significados Simbólicos
A lo largo de los siglos, se han atribuido diversos significados simbólicos a esta prenda:
- La limosna: Una tradición sugiere que es un remanente de la bolsa de limosnas que los papas llevaban en sus cinturones para dar a los pobres y necesitados.
- La humildad: Se dice que es un signo de humildad, recordando la toalla que utilizó Jesús durante el lavatorio de los pies el Jueves Santo.
- El sacerdocio antiguo: San Agustín de Hipona afirma que es un remanente de la vestimenta del Sumo Sacerdote judío.
Además, el subcinctorio guarda una relación con el epigonation, una prenda similar utilizada hasta hoy en día por los obispos de la Iglesia Ortodoxa Oriental.