Para el año 2023, Colombia contaba con una capacidad de generación de electricidad renovable de 14,3 GW. Históricamente, la hidroelectricidad ha sido el pilar fundamental de este sistema, pero el país se encuentra en un proceso acelerado de diversificación para reducir su dependencia de una sola fuente y mitigar los efectos del cambio climático.
El crecimiento de la energía solar ha sido notable; en 2023 representaba aproximadamente el 5% de la capacidad renovable, partiendo de niveles casi nulos hace apenas cinco años. Según estudios del Programa de Asistencia para la Gestión del Sector Energético (ESMAP) del Banco Mundial, el potencial eólico del país es tan vasto que, por sí solo, podría cubrir la totalidad de las necesidades energéticas actuales de Colombia.
Compromisos Ambientales y Metas
Colombia ha asumido compromisos internacionales ambiciosos, incluyendo la meta de cero emisiones netas anunciada en la COP26. Además, su Contribución Determinada a Nivel Nacional (NDC) busca una reducción del 51% en las emisiones de gases de efecto invernadero para el año 2030, impulsando la integración de recursos eólicos, solares y geotérmicos.
Fuentes de Energía Renovable en Colombia
Hidroelectricidad
La energía hidroeléctrica es la fuente más importante del país, aportando el 70% de la generación eléctrica total. Se estima que el potencial de hidroelectricidad a gran escala es de 93 GW, sumado a otros 25 GW provenientes de pequeñas centrales hidroeléctricas (menores a 20 MW).
Energía Eólica
Colombia posee uno de los regímenes de viento más favorables de Sudamérica. Especialmente en el departamento de la Guajira, se han registrado vientos de clase 7 (superiores a 10 m/s), una calidad comparable únicamente con la región de la Patagonia en Chile y Argentina.
Solo en la Guajira, el potencial teórico es de 21 GW, lo que podría satisfacer la demanda nacional casi dos veces. A pesar de esto, la capacidad instalada es aún baja (19,5 MW), concentrada principalmente en el Proyecto Eólico Jepírachi. No obstante, el panorama es optimista con proyectos como el de Ipapure (200 MW) y la adjudicación de más de 1 GW de potencia eólica en la primera subasta de energías renovables de 2019.
Energía Solar
Gracias a su posición en la zona ecuatorial, Colombia tiene recursos solares significativos, aunque varían según la geografía andina. La radiación promedio diaria es de 4,5 kWh/m², alcanzando un máximo de 6 kWh/m² en la Península de la Guajira, la zona con mayor potencial del país.
Energía Geotérmica
El IPSE y la Organización Latinoamericana de Energía han identificado tres áreas clave con potencial geotérmico:
- Azufral: En el departamento de Nariño, donde se ubica el volcán Azufral.
- Cerro Negro-Tufiño: También en Nariño, cerca del volcán Chiles.
- Paipa: En la Cordillera Oriental, departamento de Boyacá.
En 2021, entró en operación el primer proyecto geotérmico a pequeña escala con una generación de 100 kW.
Biomasa
Colombia puede aprovechar residuos agrícolas (banano, pulpa de café y desechos animales) para generar energía. El potencial anual de biomasa se estima en más de 16 GWh. El desglose es el siguiente:
| Fuente de Biomasa | Potencial Estimado (MWh/año) |
|---|---|
| Residuos agrícolas | 11.828 |
| Bioetanol | 2.640 |
| Residuos de bosques naturales | 698 |
| Biodiesel | 658 |
| Residuos de bosques plantados | 442 |
Destaca la región de Urabá en Antioquia, con sus vastas plantaciones de banano, y el potencial de biogás derivado de los cafetales. Asimismo, los rellenos sanitarios de Bogotá, Medellín, Cali y Barranquilla podrían aportar una capacidad instalada de 47 MW.