Una escuela de políticas públicas o escuela de asuntos públicos es generalmente un programa universitario, institución o escuela profesional dedicada al estudio y la aplicación de la administración pública, la ciencia política, las relaciones internacionales, los estudios de seguridad, la gestión urbana y la gestión de organizaciones sin fines de lucro, entre otras disciplinas relacionadas.
Enfoques de Formación
Estas instituciones suelen entrenar a sus estudiantes en dos vertientes principales:
- Enfoque Práctico: Trata la maestría como un título terminal. El objetivo es capacitar a los estudiantes para trabajar como analistas de políticas, practicantes en gobiernos, consultoras, centros de pensamiento (think tanks) y en el área de marketing y ventas B2G (business-to-government).
- Enfoque Teórico: Orientado a estudiantes que aspiran a realizar estudios de doctorado para convertirse en profesores de políticas públicas, ciencia política o investigadores académicos.
Currículo y Grados Académicos
Las escuelas de políticas públicas ofrecen una amplia gama de títulos académicos, desde el nivel de pregrado hasta el doctorado.
Grados de Pregrado
En las universidades de investigación, es común encontrar licenciaturas en Artes o Ciencias con especializaciones en políticas públicas, administración pública o relaciones internacionales. Estos programas suelen ser impartidos por facultades de administración pública o ciencia política.
Grados de Maestría
Existen diversos títulos de maestría especializados según el enfoque del programa:
- MPP (Master of Public Policy): Maestría en Políticas Públicas.
- MPA (Master of Public Administration): Maestría en Administración Pública.
- MPAff (Master of Public Affairs): Maestría en Asuntos Públicos.
- MIA (Master of International Affairs): Maestría en Asuntos Internacionales.
- MUP (Master of Urban Planning): Maestría en Planificación Urbana.
Además, algunas instituciones ofrecen maestrías ejecutivas para profesionales a mitad de carrera o Maestrías de Estudios Profesionales para enfatizar un enfoque aplicado sobre el teórico.
Doctorados y Certificaciones
Los títulos doctorales incluyen el PhD en políticas públicas, estudios de políticas y administración pública, así como el Doctorado en Administración Pública (DPA). Asimismo, existen programas de certificación de corta duración diseñados para gestores gubernamentales y analistas que requieren actualización profesional.
Estructura en América del Norte
En América del Norte, los estudiantes suelen cursar una maestría después de completar un grado de pregrado en ciencia política o administración pública. Algunas universidades permiten la realización de ambos grados de forma concurrente. Generalmente, estas escuelas operan como escuelas de posgrado autónomas dentro de una universidad más grande o como colegios constituyentes semi-autónomos.