El Estadio Internacional de Críquet Rajiv Gandhi, conocido popularmente como Uppal Stadium, es una emblemática instalación deportiva situada en Hyderabad, Telangana, India. Propiedad y gestión de la Asociación de Críquet de Hyderabad (HCA), este recinto es el hogar del equipo de críquet de Hyderabad y del equipo femenino de la ciudad.
Historia y Construcción
Antes de la inauguración de este recinto, los partidos internacionales y domésticos en Hyderabad se llevaban a cabo en el Estadio Lal Bahadur Shastri. Sin embargo, debido a que la HCA tenía un control limitado sobre dicho terreno, decidió construir su propio estadio.
El Proceso de Construcción y Nombramiento
En 2003, la HCA presentó una propuesta al gobierno de Andhra Pradesh, la cual fue aprobada rápidamente, asignando un terreno adecuado en Uppal. Inicialmente, el estadio fue nombrado "Visakha International Cricket Stadium" en 2004, tras una subasta de derechos de nombre ganada por Visaka Industries Limited.
No obstante, en 2005, el entonces Jefe Ministro de Andhra Pradesh, Y. S. Rajasekhara Reddy, decidió renombrar la instalación en honor al ex primer ministro de la India, Rajiv Gandhi. Este cambio implicó que la HCA tuviera que negociar una compensación económica con Visaka Industries para finalizar el contrato original.
Instalaciones y Renovaciones
El estadio cuenta con una capacidad para 55,000 espectadores y se extiende sobre 15 acres de terreno. A lo largo de los años, ha recibido diversas mejoras:
- 2008: Instalación de torres de iluminación.
- 2013: Instalación de marquesinas en las gradas sur y norte.
- 2023: Renovación mayor antes de la Copa del Mundo de Críquet 2023, con una inversión de 120 millones de rupias para nuevos asientos, pantallas y luces LED.
- 2025: Mejoras adicionales financiadas por los Sunrisers Hyderabad para optimizar vestuarios y baños.
Homenajes Especiales
Los extremos del campo están denominados Pavilion End y North End. Este último fue nombrado en honor al veterano jugador VVS Laxman tras su retiro.
Críquet Doméstico y la IPL
El estadio es la sede principal de los Sunrisers Hyderabad (SRH), equipo de la Indian Premier League (IPL). El recinto es reconocido por la calidad de su terreno de juego, habiendo ganado la HCA el premio al mejor campo y pitch en la IPL 2019 y 2024.
En la temporada 2024 de la IPL, los SRH establecieron un récord histórico en este estadio al alcanzar la puntuación más alta de su equipo (277/3) contra los Mumbai Indians.
Récords y Estadísticas
| Categoría | Récord | Detalle |
|---|---|---|
| Test Match | Puntuación más alta | 687/6d por India contra Bangladesh (2017) |
| Test Match | Puntuación más baja | 68/0 por India contra Nueva Zelanda (2017) |