La final de la FA Cup de 1980 es recordada como uno de los encuentros más sorprendentes de la historia del fútbol inglés. El enfrentamiento, disputado en el emblemático estadio de Wembley, puso cara a cara al Arsenal, un equipo fuerte de la Primera División, y al West Ham United, un equipo de la Segunda División que llegaba como el claro desfavorecido.
Detalles del Partido
Esta fue la 99ª final desde 1872 y la 52ª celebrada en Wembley desde 1923. El Arsenal, que había participado en las dos finales anteriores, contaba con la superioridad técnica de la Primera División. Por otro lado, el West Ham, aunque ya había ganado la copa dos veces, solo había jugado en Wembley en cinco ocasiones previas.
El ambiente estaba cargado de emoción, con la presencia de los duques de Kent como invitados reales. Tras el sorteo de moneda, el capitán Billy Bonds decidió mantener a su equipo en el extremo donde ya se encontraban.
El Desarrollo del Juego
El partido comenzó con un ritmo lento, con el Arsenal implementando su estilo defensivo tradicional de posesión de balón. Sin embargo, el West Ham logró ganar la posesión tras un fuera de juego de Liam Brady. A partir de ahí, el equipo de la Segunda División comenzó a frustrar al Arsenal.
En el minuto 12, Alan Devonshire desbordó por la banda izquierda y lanzó un centro que terminó en los pies de David Cross. Tras un bloqueo de Willie Young, el balón llegó a Stuart Pearson, cuyo disparo cruzó la portería, donde el internacional Trevor Brooking reaccionó con rapidez. Brooking anotó el único gol del encuentro con un cabezazo, dejando atrás a la defensa del Arsenal y superando al portero Jennings en el minuto 13.
La Resistencia del West Ham
A pesar de que el Arsenal dominó gran parte de la posesión en ambas mitades, el West Ham se mantuvo firme. En los minutos finales, el joven Paul Allen, de solo 17 años, estuvo a punto de ampliar la ventaja, pero fue derribado por Willie Young justo fuera del área penal. En aquel entonces, la regla de la falta profesional aún no existía, por lo que Young solo recibió una tarjeta amarilla.
El encuentro terminó con una victoria por 1-0 para el West Ham United. El capitán Billy Bonds levantó el trofeo entregado por la duquesa de Kent, mientras los aficionados celebraban al ritmo del himno "I'm Forever Blowing Bubbles".
Reglas y Alineaciones
El partido se rigió bajo las siguientes normativas:
- Duración: 90 minutos.
- Prórroga: 30 minutos adicionales si era necesario.
- Repetición: Un nuevo partido si el marcador permanecía empatado.
- Sustituciones: Se permitía un solo cambio.
