La Gobernación de Zarqa (en árabe: محافظة الزرقاء) es la tercera gobernación más poblada de Jordania. Su capital es la ciudad de Zarqa, la urbe más grande de la región y un centro neurálgico situado a unos 25 kilómetros al este de Amán, la capital jordana. Otra ciudad de gran relevancia en la gobernación es Russeifa.
Historia
La tierra de la Gobernación de Zarqa ha estado habitada desde la Edad del Bronce. Entre las civilizaciones más destacadas se encuentran el reino amonita y los nabateos, quienes construyeron el fuerte conocido como Qasr al Hallabat, posteriormente utilizado por los romanos y más tarde como palacio del desierto por los omeyas.
Los restos históricos más significativos de la zona son los palacios del desierto omeyas, entre los que destacan:
- Qasr Amra: Declarado Patrimonio de la Humanidad.
- Qasr al Hallabat.
- Qasr Shabib: Ubicado en el centro de la ciudad de Zarqa.
- Castillo de Azraq.
A principios del siglo XX, con la construcción del ferrocarril del Hiyaz por los turcos otomanos, Zarqa se convirtió en un centro estratégico que conectaba Damasco con Medina, impulsando el florecimiento de las ciudades a lo largo de la vía férrea. Posteriormente, la Legión Árabe de Jordania, liderada por Glubb Pasha, estableció sus bases principales en Zarqa.
Geografía
La Gobernación de Zarqa limita al norte y noreste con la Gobernación de Mafraq, al sur y suroeste con la Gobernación de Amán, y al oeste con las Gobernaciones de Jerash y Balqa. Además, posee una frontera internacional con Arabia Saudita en su extremo sureste.
La mayor parte del territorio forma parte de la meseta del desierto sirio, mientras que las regiones occidentales, densamente pobladas, se integran en la cuenca del río Zarqa. Las ciudades de Zarqa y Russeifa se posicionan como la segunda y cuarta ciudad más grande de Jordania, respectivamente.
Demografía
Según el censo de 2004, la población de la Gobernación de Zarqa era de 764,650 habitantes, de los cuales el 94.5% residía en zonas urbanas y el 5.5% en zonas rurales. El 97% de la población eran ciudadanos jordanos. Para el año 2010, el Departamento de Estadísticas de Jordania estimó una población de 910,800 personas, con una densidad poblacional de 191.3 personas por kilómetro cuadrado.
Economía y Educación
Debido a su proximidad a los centros urbanos más poblados de Jordania, la Gobernación de Zarqa posee la mayor concentración de fábricas del país. De hecho, la única planta de refinación de petróleo de Jordania se encuentra aquí.
En el ámbito militar, alberga la Base Aérea Muwaffaq Salti en Azraq, la más grande de la nación. En cuanto a la educación, la gobernación cuenta con tres instituciones universitarias destacadas:
- Universidad Hashemita.
- Universidad Aplicada de Al-Balqa (Colegio de Zarqa).
- Universidad Privada de Zarqa.
