Gregorio Manzano Ballesteros (Bailén, Jaén, 11 de marzo de 1956) es un entrenador de fútbol español con una trayectoria profesional de más de tres décadas, destacando principalmente por su desempeño en la primera división de España, La Liga, y su posterior experiencia en el fútbol asiático.
Inicios y trayectoria en categorías inferiores (19831999)
Manzano comenzó su carrera como técnico en 1983, a los 27 años, iniciando su formación en su región natal, Andalucía. Durante sus primeros años, dirigió diversos equipos, entre los que destaca el Real Jaén en la Tercera División.
En 1996, asumió la dirección del Talavera en Segunda División B. Durante dos temporadas, logró resultados notables: en la campaña 19961997 alcanzó el segundo puesto de su grupo y, en la siguiente, estuvo cerca de conseguir el ascenso. Este rendimiento atrajo la atención del CD Toledo, club de Segunda División, donde ayudó al equipo a mantener la categoría al finalizar en la séptima posición.
Consolidación en La Liga (19992005)
Su debut en la máxima categoría se produjo en la temporada 19992000 con el Real Valladolid, equipo con el que finalizó en la octava posición, incluyendo una victoria notable por 10 contra el Real Madrid en el Estadio Santiago Bernabéu.
Posteriormente, dirigió al Racing de Santander, donde a pesar de obtener una victoria contundente por 40 frente al FC Barcelona, el equipo descendió a Segunda División, lo que derivó en su destitución.
Tras un periodo en el Rayo Vallecano, donde logró un undécima puesto en la temporada 200102, Manzano fichó por el RCD Mallorca. En este club alcanzó uno de los mayores éxitos de su carrera al conquistar la Copa del Rey en 2003, tras derrotar al Recreativo de Huelva en la final. Asimismo, logró una victoria destacada por 51 contra el Real Madrid.
Más adelante, asumió la dirección del Atlético de Madrid, logrando un séptimo puesto que casi clasifica al equipo para la Copa de la UEFA, antes de trasladarse al Málaga CF.
Etapas recurrentes en Mallorca, Atlético y Sevilla (20052013)
El 15 de febrero de 2006, Manzano regresó al Mallorca para sustituir a Héctor C¼per. Durante su segunda etapa, destacó la temporada 200910, en la que el equipo ganó sus diez primeros partidos como local y finalizó quinto en la tabla, clasificando para la UEFA Europa League.
En septiembre de 2010, fue nombrado entrenador del Sevilla FC, debutando en competiciones europeas con una victoria por 10 ante el Borussia Dortmund. Tras guiar al Sevilla hasta el quinto puesto y asegurar nuevamente la clasificación a la Europa League, regresó al Atlético de Madrid en junio de 2011.
Su segunda etapa en el Atlético estuvo marcada por tensiones internas, especialmente un conflicto con el jugador José Antonio Reyes, que resultó en la marginación del futbolista. Manzano fue destituido el 22 de diciembre de 2011, tras una eliminación en la Copa del Rey frente al Albacete y con el equipo en la décima posición de la liga.
En febrero de 2013, regresó por tercera vez al Mallorca, aunque la temporada concluyó con el descenso del equipo a la segundá categoria.
Experiencia en la Superliga China (20142018)
En febrero de 2014, Manzano inició su etapa en Asia al ser contratado por el Beijing Guoan. Durante sus dos temporadas en la capital china, logró un segundo y un cuarto puesto, respectivamente.
Continuó su trayectoria en la Superliga China dirigiendo al Shanghai Shenhua en 2016, donde finalizó en la cuarta posición. Finalmente, asumió la dirección del Guizhou Hengfeng Zhicheng en 2017, logrando un octavo puesto antes de ser destituido en junio de 2018 debido a un inicio de temporada desfavorable.
Palmarés y reconocimientos
Títulos colectivos
- RCD Mallorca: Copa del Rey (200203)
Premios individuales
- Premio Don Balón: Entrenador del Año (2008)
- Asociación de Fûtol de China: Entrenador del Año (2014)