El grupo Alice Cooper, también conocido como la banda de Alice Cooper o el Alice Cooper Group, fue una agrupación estadounidense de rock formada en Phoenix, Arizona, en 1968. A diferencia de la carrera solista posterior del cantante, esta entidad era una banda completa compuesta por Vincent Furnier (quien adoptó el nombre artístico de Alice Cooper), el guitarrista principal Glen Buxton, el guitarrista rítmico y tecladista Michael Bruce, el bajista Dennis Dunaway y el baterista Neal Smith.
La banda es fundamental en la historia de la música popular por haber integrado el espectáculo teatral y provocador en sus presentaciones, sentando las bases de lo que se conocería como shock rock. Durante su etapa activa original, lograron una popularidad masiva en Estados Unidos y el Reino Unido, destacando por su capacidad de fusionar el hard rock con una estética visual disruptiva.
Trayectoria y Éxito Comercial
El ascenso de la banda al estrellato ocurrió principalmente a partir de 1971 con el lanzamiento del sencillo "I'm Eighteen", perteneciente al álbum Love It to Death. Este tema consolidó su presencia en las listas de éxitos y definió la angustia adolescente a través de un sonido crudo y directo.
En 1972, el grupo alcanzó una nueva cima con el sencillo "School's Out", que se convirtió en un éxito número uno en el Reino Unido y se posicionó en el top 10 de Estados Unidos. El punto máximo de su popularidad llegó en 1973 con el álbum Billion Dollar Babies, el cual lideró las listas de ventas en ambos países y generó tres sencillos exitosos en el Reino Unido. La gira de apoyo de este disco fue particularmente notable, ya que rompió récords de taquilla que anteriormente pertenecían a los Rolling Stones.
Orígenes: De The Spiders a Nazz
La formación del grupo se remonta a 1964, cuando Vincent Furnier, entonces estudiante de la escuela secundaria Cortez, formó una agrupación llamada The Earwigs para participar en un concurso de talentos escolar. El grupo, compuesto inicialmente por Furnier, Glen Buxton, Dennis Dunaway, John Tatum y John Speer, se presentaba con pelucas y disfraces para parodiar a los Beatles.
Tras ganar el concurso, el grupo decidió profesionalizarse y aprender a tocar instrumentos musicales, renombrándose como The Spiders. En esta etapa, se inspiraron en bandas como The Who, The Kinks y The Doors, y comenzaron a utilizar elementos escénicos, como una telaraña gigante, que fue su primer accesorio de escenario.
En 1965, grabaron su primer sencillo, "Why Don't You Love Me", bajo el sello local Mascot Records. Para 1966, Michael Bruce se unió a la banda reemplazando a John Tatum. En 1967, el grupo se trasladó a Los Ángeles y cambió su nombre a Nazz. Sin embargo, al descubrir que ya existía otra banda con el mismo nombre liderada por Todd Rundgren, se vieron obligados a buscar una nueva identidad, lo que llevó a la adopción del nombre Alice Cooper.
Disolución y Legado
La banda original se separó en 1974. Tras la ruptura, Vincent Furnier cambió legalmente su nombre a Alice Cooper y emprendió una exitosa carrera como solista, manteniendo la estética y el concepto de espectáculo que había desarrollado con el grupo original.
En 2011, los miembros originales de la banda fueron inducidos al Salón de la Fama del Rock and Roll. Aunque hubo reuniones esporádicas entre 1999 y 2021, el grupo se reunió formalmente en 2025 para grabar su primer álbum de estudio en más de cinco décadas, titulado The Revenge of Alice Cooper.