Gutenberg en Shanghái: El Capitalismo Impreso en China, 1876–1937 es una obra de no ficción escrita por Christopher Alexander Reed y publicada en 2004 por la University of British Columbia Press. Este libro explora la adopción y adaptación de las técnicas de imprenta occidentales en China, analizando cómo las entidades chinas integraron el estilo de prensa impreso utilizado en los países occidentales.
Antecedentes y Metodología
La obra se basa en la tesis doctoral de Reed, quien estudió en la Universidad de California, Berkeley, y publicó su tesis en 1998. Para desarrollar el libro, el autor recurrió a una amplia gama de fuentes, incluyendo documentos de archivos, registros de misioneros, obras de ficción, memorias y documentos de organizaciones comerciales.
Un aspecto destacado de su investigación fue la realización de entrevistas a personas que trabajaron como aprendices en operaciones de imprenta, las cuales fueron llevadas a cabo en la década de 1950. El uso de fuentes provenientes de la Repóblica Popular de China fue fundamental para el primer capítulo, aunque el autor no utilizó fuentes de Japón. Ling A. Shiao, del St. Mary's College de California, describió algunas de estas fuentes como "difíciles de encontrar".
Estructura y Contenido
El libro se divide en varios capítulos que detallan la evolución de la industria:
- Capítulo 1: Se centra en la transferencia de la tecnología de impresión industrializada a China entre 1807 y 1930, señalando que los primeros esfuerzos no tuvieron éxito comercial debido a la falta de fuentes tipográficas compatibles y estéticamente agradables para el idioma chino.
- Capítulo 3: Titulado "Sooty Sons of Vulcan", describe el desarrollo y crecimiento de la industria en la ciudad de Shanghái.
- Capítulo 4: Analiza las uniones y los grupos colectivos que se formaron para gestionar la industria.
- Capítulo 5: Examina el papel de entidades clave como Commercial Press, World Books y Zhonghua Book Company.
Recepción Crítica
La obra ha sido elogiada por diversos acadómicos. Tani E. Barlow, de la Universidad de Washington, describió el libro como una obra "generosa y erudita", destacando la calidad de sus ilustraciones y su utilidad para los historiadores culturales. Por su parte, Andrea Janku calificó el libro como "coherente, ûnico, muy legible y valioso".
Ling A. Shiao enfatizó que la contribución más significativa de Reed es su enfoque en la tecnologóa y las organizaciones empresariales, calificando el trabajo como "pionero".