Espasa-Calpe fue una destacada empresa editorial española activa durante el siglo XX, reconocida principalmente por su labor de difusión del conocimiento y la creación de obras de referencia a gran escala. La entidad surgió formalmente en 1925 a través de la fusión de dos casas editoriales con trayectorias previas: la Editorial Espasa y la Editorial Calpe.
Orígenes y Fusión
La base de la compañía se cimentó en la unión de dos proyectos editoriales distintos. Por un lado, la Editorial Espasa fue fundada en 1860 por José y Pau Espasa i Anguera, estableciendo una tradición de publicación que se extendió durante décadas. Por otro lado, la Editorial Calpe fue creada en 1918 por Nicolás María de Urgoiti.
En 1925, ambas entidades se fusionaron para dar lugar a Espasa-Calpe, consolidando así una estructura capaz de emprender proyectos editoriales de mayor envergadura. Durante su periodo de operatividad, la editorial estuvo vinculada a la propiedad de la Papelera Española.
La Enciclopedia Espasa y Expansión Comercial
Uno de los hitos más significativos de la editorial fue la creación y publicación de la Enciclopedia Espasa, una obra monumental que se convirtió en un referente del saber en el mundo hispanohablante. Para fortalecer su distribución y presencia comercial, la editorial impulsó la apertura de la Casa del Libro en la Gran Vía de Madrid, espacio que mantuvo una estrecha relación con la dirección de la Enciclopedia Espasa.
Presencia Internacional
La editorial no limitó su actividad al mercado español, expandiendo sus operaciones hacia América Latina. Estableció una sede central en Buenos Aires, Argentina, desde la cual coordinó la distribución y presencia de sus obras en diversos países, incluyendo Chile, Uruguay, Perú, México y Cuba.
Integración en Grupo Planeta
La trayectoria independiente de Espasa-Calpe concluyó a finales del siglo XX. En 1991, la editorial fue adquirida por el Grupo Planeta mediante una operación valorada en 15.000 millones de pesetas españolas, integrándose así en uno de los conglomerados editoriales más grandes del mundo.