Pharmacia & Upjohn fue una corporación farmacéutica de alcance global constituida en 1995 mediante la fusión de la empresa sueca Pharmacia AB y la compañía estadounidense Upjohn. A lo largo de su existencia, la entidad fue protagonista de una serie de reestructuraciones estratégicas, ventas de activos y fusiones que culminaron con su adquisición total por parte de Pfizer.
Trayectoria y Fusiones Estratégicas
La compañía se consolidó inicialmente como un actor relevante en el mercado global, pero pronto inició un proceso de diversificación y desinversión de diversas líneas de negocio.
Alianzas y Desinversiones Tempranas
En 1997, la división de biotecnología de la empresa, Pharmacia Biotech, se fusionó con Amersham Life Science, dando lugar a la entidad Amersham Pharmacia Biotech. Posteriormente, en 2001, esta organización fue renombrada como Amersham Biotech. Para el año 2002, Pharmacia vendió su participación en dicha empresa a Amersham plc, y finalmente, en 2004, Amersham Biosciences fue adquirida por GE Healthcare.
Asimismo, en 1998, la compañía procedió a la venta de su división de nutrición a la empresa Fresenius.
La Integración con Monsanto y G. D. Searle
Un punto de inflexión ocurrió en diciembre de 1999, cuando Pharmacia & Upjohn se fusionó con la compañía estadounidense de biotecnología y medicina Monsanto. Tras esta operación, la entidad adoptó el nombre de Pharmacia Corp.
Como parte de este acuerdo, la nueva organización retuvo la división farmacéutica de Monsanto, conocida entonces como Searle (la cual Monsanto había adquirido previamente en 1985), mientras que el resto de los intereses de Monsanto fueron segregados como una entidad independiente denominada la "nueva Monsanto".
Un hito relevante de este periodo fue el desarrollo de celecoxib, un fármaco antiinflamatorio utilizado para el tratamiento de la artritis. Este medicamento, comercializado bajo la marca Celebrex, fue desarrollado mediante una alianza entre Searle, el sector farmacéutico de Monsanto y Pfizer, recibiendo la aprobación de la FDA en 1998.
Adquisición por Pfizer
En julio de 2002, Pharmacia Corp. y Pfizer anunciaron un acuerdo para que Pfizer adquiriera la totalidad de Pharmacia. Se ha señalado que el control sobre el fármaco celecoxib fue uno de los factores determinantes para que Pfizer procediera con la compra. La transacción se formalizó definitivamente en abril de 2003.
Desarrollos Posteriores y Disolución de Marcas
Tras la integración en Pfizer, los remanentes de las divisiones basadas en Estocolmo fueron gestionados de diversas formas:
- En 2001, una parte fue segregada hacia Biovitrumin, que a su vez vendió su división de productos plasmáticos a Octapharma en 2002.
- En 2004, la división de diagnóstico de alergias fue vendida como Pharmacia Diagnostics.
- En 2004, la división de oftalmología con sede en Uppsala fue vendida a Advanced Medical Optics.
- En abril de 2006, Pharmacia Diagnostics cambió su nombre a Phadia, eliminando así el uso de la marca comercial Pharmacia. Phadia fue posteriormente adquirida por PPM Capital en septiembre del mismo año.
- En abril de 2006, la empresa india Kemwell adquirió la planta de fabricación de Uppsala que anteriormente pertenecía a Pharmacia y estaba bajo control de Pfizer.
Estructura de Predecesores y Adquisiciones
La configuración final de la empresa fue el resultado de la absorción de diversas entidades, entre las que destacan:
| Entidad | Relación / Fecha |
|---|---|
| LKB-produkter AB | Adquirida en 1968 |
| PL Laboratories | Predecesor |
| Kabi Vitrum | Adquirida en 1990 |
| Farmitalia | Adquirida en 1993 |
| Upjohn | Fusionada en 1995 |
| Monsanto / G. D. Searle & Company | Integrada en 1999 (Searle adquirida por Monsanto en 1985) |