Kerrang! es una publicación musical británica, actualmente operando como un medio digital y una revista trimestral, especializada en la cobertura de géneros como el rock, el punk y el heavy metal. Desde el año 2017, la revista es propiedad de Wasted Talent Ltd, la misma firma responsable de la publicación de música electrónica Mixmag. El nombre de la revista es una onomatopeya que busca representar el sonido de una guitarra eléctrica siendo golpeada con fuerza.
Orígenes y Consolidación (1981-1989)
La publicación nació el 6 de junio de 1981 como una edición especial única titulada "Heavy Metal Special", derivada del periódico musical Sounds. Debido al éxito inmediato de este número, que contó con Angus Young de AC/DC en su portada, la publicación se transformó en una revista mensual. Para febrero de 1982, la frecuencia de publicación aumentó a quincenal y, finalmente, en 1987, Kerrang! se convirtió en un semanario.
Durante sus primeras etapas, la revista se centró en la Nueva Ola del Heavy Metal Británico (NWOBHM) y el auge del hard rock. En la década de 1980 y principios de los 90, fue fundamental en la promoción de bandas de thrash metal y glam metal, tales como Metallica, Slayer, Mötley Crüe y Bon Jovi. Es notable que el periodista de la revista, Malcolm Dome, acuñó el término "thrash metal" en la prensa musical al hacer referencia a la canción "Metal Thrashing Mad" de la banda Anthrax.
Transición y Adaptación al Rock Alternativo (1990-1999)
En abril de 1991, la revista fue adquirida por EMAP Metro (posteriormente Ascential plc). Durante los años 90, Kerrang! experimentó un cambio editorial significativo para adaptarse a las nuevas tendencias musicales. Tras la salida del editor Geoff Barton en 1992, la publicación comenzó a equilibrar su enfoque entre el heavy metal tradicional y la escena alternativa, impulsada por el éxito global del grunge y bandas como Nirvana.
Bajo la dirección de Phil Alexander a partir de 1993, la revista se alejó del glam metal para priorizar sonidos más modernos y agresivos, dando espacio a artistas como Nine Inch Nails, Hole y Machine Head. Posteriormente, durante la era del Britpop, se enfocó en el "Britrock" (incluyendo a The Wildhearts y Manic Street Preachers) y, hacia 1995, comenzó a cubrir el nu metal tras la introducción de la banda Korn, consolidando su relación con grupos como Slipknot y System of a Down a finales de la década.
Liderazgo en el Mercado y Era Digital (2000-Presente)
En 2001, Kerrang! alcanzó un hito comercial al superar a la revista NME como el semanario musical más vendido del Reino Unido, impulsada en gran medida por la popularidad del nu metal. A lo largo de la década de 2000, el enfoque editorial volvió a pivotar hacia el emo, el post-hardcore, el pop-punk y el metalcore, aunque mantuvo la cobertura de bandas legendarias como Iron Maiden.
En 2008, Bauer Media Group adquirió las revistas de consumo de EMAP, pasando la publicación a su control. Más tarde, en abril de 2017, la revista, su sitio web y los prestigiosos K! Awards fueron adquiridos por Mixmag Media.
Cese de la Edición Semanal y Formato Actual
Tras publicar un total de 1,818 números, Kerrang! suspendió su edición impresa semanal en marzo de 2020, coincidiendo con la pandemia de COVID-19. Durante un periodo, la publicación operó exclusivamente como un medio digital con "historias de portada" virtuales. No obstante, en diciembre de 2021, se relanzó la edición impresa, adoptando una frecuencia de publicación trimestral que mantiene hasta la actualidad.