La historia de la Gold Coast en Queensland, Australia, se remonta a tiempos prehistóricos. Evidencias arqueológicas revelan que el distrito fue ocupado por indígenas australianos durante al menos 23,000 años antes de la llegada de los europeos. Desde la llegada de los primeros colonizadores europeos a finales del siglo XVIII, la región evolucionó a través de un proceso de asentamiento durante el siglo XIX, hasta que en 1959 la localidad fue proclamada ciudad. Hoy en día, la Gold Coast es una de las ciudades con el crecimiento más rápido de Australia.
El legado de los Kombumerri
El pueblo Kombumerri habitó la región de la Gold Coast aproximadamente 23,000 años antes del asentamiento europeo y continúa viviendo allí hoy en día. Hacia principios del siglo XVIII, existían varios grupos de clanes distintos, como los Gugingin, Bullongin, Kombumerri, Minjingbal, Birinburra, Wangerriburra, Mununjali y Migunberri, situados entre los ríos Tweed y Logan, y limitados al oeste por la ciudad de Beaudesert. Colectivamente, se les conocía como el pueblo Kombumerri y hablaban el idioma Yugambeh, el cual presentaba diversos dialectos regionales.
Estilo de vida y cultura Kombumerri
Los Kombumerri eran cazadores, recolectores y pescadores. Se reporta que entrenaban dingos y delfines para ayudarlos en la pesca y la caza. Su dieta consistía en diversas especies según la temporada, incluyendo mariscos como eugaries (almejas o pipis), ostras y cangrejos de barro. En invierno, pescaban especies de peces finos que "corrían" por la costa, como la lisa y la tailor. También consumían tortugas, dugongos (raramente), loros, lagartos, miel de bosque, equidnas y diversos marsupiales como koalas y possums.
Además de los alimentos, utilizaban numerosas plantas y productos vegetales, incluyendo macadamias y nueces de Bunya, con fines medicinales.
El mito de los Tres Hermanos
A diferencia de sus vecinos, los Kombumerri y otros miembros de la cadena de dialectos Y-Bj se suscribían al mito originario de "Los Tres Hermanos". Según la leyenda, tres hombres (héroes culturales míticos) y sus familias llegaron a la costa este de Australia en una gran canoa. Una tormenta, provocada por una mujer en la tierra, destrozó la canoa en pedazos, quienes luego nadaron a la orilla. Estos fragmentos de la canoa, según la tradición, son ahora rocas en el mar.
La leyenda cuenta que Berrung, uno de los hermanos, enseñó a los habitantes locales cómo hacer fuego, sus leyes sobre el matrimonio y la alimentación. Tras una disputa, los hermanos se separaron: Mommóm fue hacia el sur, Yaburóng hacia el oeste y Berrúng se mantuvo en la costa. Esta separación explica el origen de las diferentes tribus y dialectos de la región.
Encuentros y Asentamientos Europeos
Ciertas áreas, como Bundall, cerca del río Nerang y Surfers Paradise, eran lugares de reunión establecidos para tribus que visitaban desde lugares tan lejanos como Grafton y Maryborough, donde se celebraban grandes corroborees. Rastros de campamentos aborígenes y anillos de bora intactos siguen siendo visibles hoy en día, incluyendo el anillo de bora en el Jebribillum Bora Park en Burleigh Heads.
Con la llegada de los europeos en el siglo XIX, quienes comenzaron la agricultura y la extracción de madera, los Kombumerri fueron desplazados de sus terrenos tradicionales de caza y pesca hacia el interior y hacia misiones y reservas aborígenes, proceso impulsado por la Ley de Protección de Aborígenes y Restricción de la Venta de Opio de 1897.
