Circus fue una publicación mensual estadounidense especializada en la música rock que operó desde octubre de 1966 hasta mayo de 2006. A lo largo de cuatro décadas, la revista se consolidó como una de las voces influyentes del periodismo musical, compitiendo en ventas y relevancia con publicaciones como Rolling Stone y superando en diversos periodos a Creem.
Orígenes y evolución del nombre
La revista fue fundada originalmente en 1966 por Gerald Rothberg bajo el nombre de Hullabaloo. Tras la publicación de 23 números con este título, Rothberg decidió cambiar el nombre a Circus en 1969, marcando el inicio de una etapa de mayor crecimiento y definición editorial.
Etapa formativa y periodismo de rock
Durante sus primeros años, Circus se centró en la cobertura de actos de hard rock, destacando bandas como The Doors y Grand Funk Railroad. La publicación se distinguió por contar con un equipo editorial prolífico y colaboradores de renombre en el ámbito del periodismo musical, entre los que destacan:
- Paul Nelson, Judy Wieder, David Fricke y Kurt Loder.
- Patti Smith y su compañero de banda Lenny Kaye, quienes escribieron para la revista.
- Lance Loud, conocido posteriormente por su aparición en An American Family.
A pesar de las limitaciones técnicas de impresión de la época, la revista fue reconocida por integrar fotografía en color de alta calidad, lo que elevó su estándar visual frente a otros competidores.
Cambios editoriales y expansión
En 1971, Howard Bloom asumió el cargo de editor, permaneciendo en el puesto hasta agosto de 1973. En 1974, se lanzó una publicación hermana denominada Circus Raves, la cual fue absorbida por la revista principal en 1977. Esta fusión transformó a Circus en una publicación quincenal.
Transición hacia el pop y el heavy metal
Hacia finales de la década de 1970, la línea editorial de la revista giró hacia la cultura pop, adoptando un formato semanal similar al de la revista People. Sin embargo, en los principios y mediados de los años 80, el enfoque volvió a la música, especializándose progresivamente en el heavy metal y, posteriormente, en el glam metal, dando cobertura extensiva a grupos como Bon Jovi y Def Leppard.
Declive y cese de publicaciones
Durante la década de 1990, Gerald Rothberg implementó cambios significativos en la identidad visual, modificando el diseño y el logotipo tradicionales. Asimismo, se redujo la plantilla de redactores fijos en favor de una mayor dependencia de escritores freelance. En este periodo, la revista y su editor fueron objeto de críticas públicas, destacando la mención negativa de Rothberg en la canción "Get in the Ring" de Guns N' Roses.
En sus últimos años, Circus continuó cubriendo el heavy metal contemporáneo, compitiendo con títulos especializados como Kerrang! y Hit Parader, hasta que finalmente cesó su publicación en mayo de 2006.
