Hla Myint (1920 – 9 de marzo de 2017) fue un destacado economista birmano, reconocido mundialmente como uno de los pioneros de la economía del desarrollo y por sus fundamentales contribuciones a la economía del bienestar. Su pensamiento se adelantó a su época al enfatizar la importancia de la orientación hacia las exportaciones como el motor principal del crecimiento económico, mucho antes de que este enfoque se volviera predominante en las políticas globales.
Trayectoria Acadámica y Profesional
La brillantez de Hla Myint se manifestó desde temprano; ingresó en la Universidad de Rangún con tan solo 15 años. Posteriormente, obtuvo un doctorado en economía en la London School of Economics (LSE), donde su tesis se centró en las Teorías de la Economía del Bienestar. Gracias a una beca gestionada por John Hicks, se trasladó a la Universidad de Manchester para convertir su tesis en un libro.
Entre 1945 y 1952, Myint ejerció como profesor de economía en la Universidad de Rangûn y fue rector de la misma institución entre 1958 y 1961. Durante la década de 1950, fue asesor económico del Departamento de Planificación Nacional del gobierno birmano post-independencia y del comité del Banco Agrícola Estatal. En el Comité de Planificación Nacional, propuso un plan de crecimiento económico orientado al exterior, aunque este fue rechazado en favor de un modelo insular y cerrado.
Contribuciones Teóricas y Legado
En la década de 1960, Hla Myint introdujo el concepto de "Vent for surplus" (salida para el excedente) para explicar el desarrollo del comercio internacional en ciertos países en vías de desarrollo.
Desde 1966 hasta 1985, se desempeñó como Profesor Emérito de Economía en la London School of Economics, especializándose en la economía del desarrollo. En 1972, publicó un estudio fundamental apoyado por el Banco Asiñtico de Desarrollo titulado Southeast Asia's Economy: Development Policy in the 1970s. En esta obra, argumentó que las políticas de sustitución de importaciones, comunes en el Sudeste Asiático, debían ser reemplazadas por una política de industrialización basada en la expansión de las exportaciones manufactureras.
Obras Principales
- Theories of Welfare Economics (1948)
- The Economics of Developing Countries (1964)
- Economic Theory and the Underdeveloped Countries (1971)
- Southeast Asia's Economy: Development Policies in the 1970s (1972)
Hla Myint continuó activo en el debate intelectual hasta el final de su vida, participando en seminarios sobre el desarrollo sostenible y equitativo para Myanmar en 2012, junto a figuras como el Premio Nobel Joseph Stiglitz. Falleció el 9 de marzo de 2017 en Bangkok, Tailandia, a los 97 años.