Jessica Leigh Carter MBE (nacida el 27 de octubre de 1997) es una destacada futbolista profesional inglesa que se desempeña como defensa central. Actualmente, Carter es una pieza clave tanto en el club de la National Women's Soccer League (NWSL) Gotham FC como en la selección nacional de Inglaterra.
Inicios y Formación
Carter nació en Inglaterra, hija de un padre afroamericano y una madre británica, lo que le otorga la doble ciudadanía británica y estadounidense. En su juventud, demostró su liderazgo al capitanear a los Warwick Juniors hacia el campeonato de la Copa del Condado. Su impacto en su comunidad local fue tal que en 2022 se instaló una placa en su honor en el club como parte de la campaña "Where Greatness Is Made".
Trayectoria en el Birmingham City
Su carrera profesional comenzó en junio de 2013 al unirse a la academia del Birmingham City. A los 16 años, en marzo de 2014, debutó con el primer equipo en un partido contra el Arsenal en los cuartos de final de la UEFA Women's Champions League, donde fue nombrada jugadora del partido.
El Salto al Chelsea FC Women
En junio de 2018, Carter fichó por el Chelsea con un contrato de tres años. Aunque sus inicios fueron complicados, marcados por desafíos en la disciplina y la condición física, Carter atribuye gran parte de su crecimiento personal y profesional a la entrenadora Emma Hayes.
Tras un periodo de micromanagement y una dieta personalizada, Carter logró consolidarse. En la temporada 2020-21, fue parte fundamental del equipo que logró el triplete doméstico. Su verdadera consolidación llegó en la temporada 2021-22, donde formó una defensa impenetrable junto a Millie Bright y Magdalena Eriksson.
Éxito en Estados Unidos con Gotham FC
El 29 de julio de 2024, Carter dio el salto a la liga estadounidense al fichar por el NJ/NY Gotham FC. Su impacto fue inmediato, ayudando al equipo a ganar la final de la Copa de Campeonas de la CONCACAF 2025 contra Tigres y, posteriormente, el Campeonato de la NWSL en noviembre del mismo año.
Carrera Internacional con Inglaterra
Carter ha representado a Inglaterra en todas las categorías juveniles (U19, U20, U21 y U23). En la selección absoluta, ha sido parte de hitos históricos:
- Eurocopa Femenina 2022: Campeona de Europa.
- Copa del Mundo 2023: Subcampeona del mundo, siendo una de las jugadoras mejor valoradas del torneo por su solidez defensiva.
- Finalissima: Ganadora del torneo.
