James Francis Kenney (nacido el 7 de agosto de 1958) es un político estadounidense que se desempeñó como el 99.º alcalde de Filadelfia desde 2016 hasta 2024. Su carrera política ha estado marcada por una larga trayectoria en el gobierno local y una serie de iniciativas legislativas significativas.
Primeros Años y Educación
Jim Kenney nació en el barrio de Whitman, al sur de Filadelfia. Hijo de un bombero y una ama de casa, creció en un entorno donde el esfuerzo familiar fue fundamental para su educación. Fue el primero de su familia en graduarse de la universidad, obteniendo un título de grado en ciencias políticas de la Universidad de La Salle en 1980, tras haber asistido a la escuela preparatoria Saint Joseph's.
Trayectoria en el Consejo Municipal de Filadelfia
Antes de alcanzar la alcaldía, Kenney sirvió como miembro del Consejo Municipal de Filadelfia durante 23 años, desde 1992 hasta 2015. Durante este periodo, desempeñó roles clave como presidente del Comité de Trabajo y Servicio Civil, y fue miembro de diversos comités relacionados con la seguridad pública, salud y finanzas.
Entre sus logros más notables en el Consejo Municipal se encuentra la legislación de 2014 que despenalizó la posesión de pequeñas cantidades de marihuana en Filadelfia, convirtiéndola en la ciudad más grande de Estados Unidos en adoptar esta medida. Kenney argumentó que las detenciones por posesión de marihuana afectaban desproporcionadamente a la comunidad afroamericana.
Alcaldía de Filadelfia (2016-2024)
Elecciones y Mandatos
Kenney fue elegido alcalde el 3 de noviembre de 2015, ganando las primarias demócratas con un amplio margen y venciendo posteriormente a la candidata republicana Melissa Murray Bailey. Fue inaugurado el 4 de enero de 2016 y reelegido en 2019, ganando la elección general con más del 80% de los votos.
El Impuesto a las Bebidas Azucaradas
Una de las políticas más controvertidas y discutidas de su primer mandato fue la implementación de un impuesto a las bebidas azucaradas (soda tax). El objetivo era recaudar fondos para el preescolar universal, empleos y proyectos de desarrollo, además de reducir el consumo de azúcar. Aunque enfrentó una fuerte oposición de la industria de las bebidas, la medida fue aprobada por el Consejo Municipal en junio de 2016 y entró en vigor en 2017.
