Joseph "King" Krol (1919-2008) es recordado como uno de los atletas más completos y versátiles de la historia del fútbol canadiense. Capaz de lanzar, correr y patear, Krol fue una amenaza triple que dominó el juego durante las décadas de 1940 y 1950.
Inicios y Formación
Nacido en Hamilton, Ontario, el 20 de febrero de 1919, Krol adoptó el apodo de "King", el cual derivaba de su apellido original en polaco, Krul, que significa rey. Su talento para el deporte se manifestó temprano, destacando en la escuela secundaria Kennedy Collegiate Institute en Windsor y posteriormente en la Universidad de Western Ontario, donde ganó el campeonato intercolegial en 1939.
Carrera Profesional y Éxitos
Krol comenzó su trayectoria profesional en 1942 con los Hamilton Flying Wildcats, guiándolos a una victoria sorprendente en la Grey Cup de 1943. Tras un breve paso por los Detroit Lions en 1945, se unió a los Toronto Argonauts, equipo donde alcanzaría la cúspide de su carrera.
Los "Gold Dust Twins"
En Toronto, Krol formó una dupla legendaria con Royal Copeland, conocidos como los Gold Dust Twins. Juntos, transformaron el juego y llevaron a los Argonauts a múltiples campeonatos. Krol fue fundamental en la obtención de cinco de sus seis títulos de la Grey Cup.
Reconocimientos y Legado
El impacto de Joe Krol fue tal que fue nombrado el atleta masculino del año en Canadá en 1946 y 1947 por la Canadian Press. Recibió el prestigioso Trofeo Lou Marsh en 1946 y fue inducido al Salón de la Fama del Fútbol Canadiense en 1963 y al Salón de la Fama de los Deportes de Canadá en 1975.
Su camiseta número 55 fue retirada por los Toronto Argonauts, consolidando su lugar como una de las figuras más emblemáticas del deporte. En 2006, fue votado como uno de los 50 mejores jugadores de la CFL por la cadena TSN.