Lee Vann Corteza, conocido mundialmente en el circuito profesional como "The Slayer", es un destacado jugador de billar filipino nacido el 1 de marzo de 1979 en la ciudad de Davao, Filipinas. Desde que comenzó su trayectoria en el deporte en 1993, Corteza se ha consolidado como una de las figuras más influyentes y talentosas del billar moderno.
Inicios y Vida Temprana
Corteza es el mayor de cinco hermanos y fue nombrado en honor al actor estadounidense Lee Van Cleef. Su pasión por el billar comenzó a los trece años, cuando un amigo lo llevó a un salón de billar. A pesar de un inicio accidentado —fue vetado de su primer salón después de dañar accidentalmente una mesa—, su determinación lo llevó a seguir practicando en otros establecimientos, forjando así la disciplina que lo llevaría al profesionalismo.
Trayectoria Profesional y Logros
La carrera de Lee Vann Corteza está marcada por victorias en los torneos más prestigiosos del mundo. Entre sus hitos más significativos se encuentran:
- Éxitos en los Juegos del Sudeste Asiático: Ha ganado cuatro medallas de oro y una de plata en esta competición regional.
- Dominio en Asia: Ganó el torneo WPA Asian Nine-ball Tour en 2004, superando a su compatriota Francisco "Django" Bustamante.
- Campeonatos Nacionales y Mundiales: Se coronó Campeón Nacional de Filipinas en 2007 y fue subcampeón del Campeonato Mundial de 10 bolas de la WPA en 2009.
- Triunfos en Estados Unidos: En 2010, ganó el U.S. Open Ten-ball Championship en Las Vegas, superando a Lo Li-Wen en la final.
- Copa del Mundo de Pool: En 2013, junto a Dennis Orcollo, ganó la World Cup of Pool en Londres, convirtiéndose en la tercera pareja filipina en lograr este hito.
Victorias Recientes y Actualidad
Corteza ha mantenido un nivel competitivo excepcional a lo largo de las décadas. En 2020, ganó el Derby City Classic Nine-ball, derrotando a Joshua Filler. Más recientemente, en 2024, se llevó el título del Predator Pro Billiards Series Las Vegas Ten-ball Open, venciendo en una final emocionante a Carlo Biado.
Títulos y Logros Destacados
| Año | Torneo / Logro |
|---|---|
| 2024 | Predator Las Vegas Open Ten-ball |
| 2023 | RAXX Classic Ten-ball Open |
| 2020 | Derby City Classic Nine-ball |
| 2017 | Dragon 14.1 Tournament |
| 2013 | World Cup of Pool (con Dennis Orcollo) |
| 2013 | China Open Nine-ball Championship |
| 2010 | CSI U.S. Open Ten-ball Championship |
| 2007 | Campeonato Nacional de Filipinas |
Vida Personal
Actualmente, Corteza reside en Astoria, Nueva York, aunque mantiene fuertes vínculos con su tierra natal, poseyendo una casa en la ciudad de Davao donde se retira durante sus visitas a Filipinas.