Leifchild Stratten Leif-Jones (16 de enero de 1862 – 26 de septiembre de 1939), conocido mayormente como Leif Jones antes de su ascenso al nobleza, fue un prominente político liberal y líder del movimiento de templanza en el Reino Unido. Fue nombrado primer barón Rhayader en 1932 y formó parte del Consejo Privado (PC).
Antecedentes y educación
Nació el 16 de enero de 1862 en St Pancras, Londres, como el quinto de seis hijos de Thomas Jones, un clérigo independiente originario de Morriston, Swansea, y Jane Jones. Su entorno familiar estuvo marcado por la prominencia pública de sus hermanos, particularmente David Brynmor y John Viriamu Jones.
Tras la muerte de su madre en 1867 y debido a problemas de salud de su padre, la familia se trasladó primero a Swansea y posteriormente a Melbourne, Australia, en 1877. Durante su estancia en Australia, Leifchild se educó en el Scotch College de Melbourne entre julio de 1877 y diciembre de 1878. Más tarde, regresó al Reino Unido para cursar sus estudios superiores en el Trinity College de la Universidad de Oxford.
Carrera parlamentaria
Leif Jones tuvo una trayectoria legislativa intermitente pero significativa en la Cámara de los Comunes, representando diversos distritos electorales:
- Appleby (Westmorland): Sirvió como miembro del Parlamento (MP) desde 1905 hasta enero de 1910. Durante este periodo, destacó por votar a favor del Proyecto de Ley de Sufragio Femenino de 1908.
- Rushcliffe (Nottinghamshire): Representó este distrito desde diciembre de 1910 hasta 1918. En 1917, fue incorporado al Consejo Privado.
- Camborne (Cornualles): Fue elegido miembro del Parlamento en dos periodos distintos: de 1923 a 1924 y de 1929 a 1931.
En enero de 1932, fue elevado al nobleza como barón Rhayader, de Rhayader en el condado de Radnor. Para preservar su identidad pública y el nombre por el cual era ampliamente reconocido, cambió legalmente su apellido a "Leif-Jones" mediante un acta formal (deed poll) poco antes de recibir el título.
Liderazgo en el movimiento de templanza
A pesar de su actividad política, el legado más duradero de Leif Jones reside en su activismo contra el consumo de alcohol. Fue el presidente de la United Kingdom Alliance (UKA), la organización prohibicionista más influyente de Gran Bretaña, desde 1906 hasta 1932. Su compromiso con la causa comenzó tempranamente, habiendo servido como secretario privado de la condesa de Carlisle, una destacada activista de la prohibición.
Debido a su ferviente defensa de la abstinencia, algunos de sus contemporáneos lo apodaron irónicamente como "Tea-leaf Jones".
Fallecimiento y legado
Lord Rhayader falleció en Marylebone, Londres, en septiembre de 1939 a la edad de 77 años. Al no dejar herederos varones que pudieran sucederle en el título, la baronía de Rhayader se extinguió con su muerte. Actualmente, diversos retratos fotográficos de Lord Rhayader se conservan en la National Portrait Gallery de Londres.
